Жизнь - игра, правила которой постоянно меняет сильнейший
Продолжение 2
читать дальшеБольшинство разговоров смолкло, некоторые пары перестали танцевать, множество голов повернулось в сторону лестницы, по которой спускалась девушка. Она была одета в бархатное темно-красное платье кроя примерно 16 века, отделанное белоснежными кружевами, золотой тесьмой и жемчугом, из довольно широких у запястья рукавов выглядывали изящные руки, окруженные пеной кружев. Ее волосы с золотисто-рыжим оттенком были затейливо уложены в высокую прическу, и только один локон был выпущен и кокетливо спускался справа на плечо. В ушах у девушки переливались серьги с жемчугом, он же украшал прическу и в несколько рядов шею девушки. Сквозь прорези золотой маски сверкали серо-голубые глаза, а красиво очерченные губы соблазнительно улыбались. Как ни в чем ни бывало девушка направилась к бару, улавливая по пути обрывки разговоров: «Кто это?», «Откуда она взялась?», «Красивое платье, но…», «Хотелось бы посмотреть на нее без маски…», «Куда она идет?», «…понравилась Грантису…». Возле бара Александра, а это была именно она, остановилась и огляделась в поисках подруги, которую заметила за столиком вместе с мужчиной, в котором с трудом, но все же узнала Мая: его одели гусаром. Кори же была одета жемчужно-серое декольтированное платье без рукавов, длинные перчатки, затейливую маску того же цвета и ленту, поддерживающую ее волосы.
― Зора, Кэш, - позвала друзей Алекс.
― Тебя не узнать, - заметил, окинув взглядом костюм девушки, Май. – И куда только подевалась вчерашняя скромница?!
― Отлично выглядишь, - улыбнулась Карина. – Присоединяйся к нам.
― Спасибо, но я не хочу портить картину. Вы очень красиво смотритесь вместе. К тому же ваши костюмы из одной эпохи, а мой из другой, - мягко ответила Черная Пантера. – Лучше я пойду осмотрюсь.
― Как хочешь, - пожал плечами Кэш.
― Но ведь скоро придет Крис, - попыталась возразить Кори.
― Я еще подойду, - пообещала Лекса и направилась в сторону мини бара у танцплощадки, где опустилась в удобное кресло-стул и заказала мороженое.
Девушка сознавала, что в таком платье свободно танцевать одна она не сможет, и поэтому даже не пыталась. Она слушала приятную музыку, неспеша ела мороженое и рассматривала костюмы. Здесь можно было встретить полуодетых викингов и нимф, затянутых в кожу «кошек», пиратов, самураев, девушек в японском кимоно и в восточных нарядах танцовщиц, рыцарей в легких доспехах, а так же представителей средних веков, крестоносцев, амазонок и еще многих и многих других.
В это время подвыпившая компания, увидев произведшую недавно фурор «незнакомку» в одиночестве, направилась к ней.
― Что будем пить, красотка? – разваливаясь напротив и пожирая девушку глазами, пророкотал «пират» с красной повязкой на голове. А двое его спутников: «цыган» и «рыцарь» уселись по обеим сторонам Черной Пантеры.
― Ничего, - ответила она.
― С нами этот номер не пройдет, - рассмеялся «цыган».
― Я вас не звала, - мягко произнесла девушка, - уходите.
― Мы хотим тебя развлечь, детка, - самоуверенно заявил «пират».
― Раз вы не хотите уходить, - все так же мягко сказала Александра, - тогда уйду я, - она поднялась, но в это время ее схватил «цыган»:
― Никуда ты не пойдешь!
― Отпусти, - попросила Алекс.
― Еще чего! – рассмеялся тот.
― Отпусти, - повторила она, и в ее голосе зазвучали стальные нотки.
― А то что? – съехидничал державший.
― Будет больно, - просто ответила девушка.
― Это тебе будет больно, если сейчас же не сядешь! – рявкнул «цыган».
― Сам напросился, - вздохнула Лекса, и легким движение руки заставила «цыгана» заорать от боли и свалиться под стол, а его товарищей вскочить с мест и угрожающе прошипеть:
― Ты еще за это заплатишь!
― Думаю, вам лучше убраться. Леди не по душе ваша компания, - прозвучал в напряженной тишине спокойный голос. Черная Пантера обернулась и увидела высокого черноволосого мужчину, одетого во все черное, включая плащ и маску. Поймав взгляд синих глаз незнакомца, она узнала его и улыбнулась. Тем временем возмутители порядка решили за лучшее исчезнуть, ведь они тоже узнали во вмешавшемся Снежного Барса, к тому же они знали, что связываться с ним или его друзьями - себе дороже.
― Добрый вечер, - поприветствовала девушка мужчину.
― Добрый вечер, Лекса, - улыбнулся Снежный Барс. – Можно составить вам компанию?
― Конечно, - и после того как он расположился напротив нее, добавила: - Спасибо за помощь.
― Не за что. И потом мне кажется, что вы бы и сами справились.
― Только не в этом платье, - рассмеялась Александра, - оно слишком громоздкое.
― Зато оно вам очень подходит.
― Спасибо. Этот костюм называется «Венеция».
― Я бы назвал его по-другому.
― А как именно?
― Лучше я этого вам не скажу, - в его глазах зажглись смешливые огоньки.
― Тогда назовите хотя бы свой костюм.
― Этот костюм называют «Маг» или «Колдун», как кому нравится.
― А как называете его вы?
― Удобным.
― Я бы назвала его по-другому, но как и вы не скажу как именно.
― Маленькая месть?
― Да.
― Я хочу, что бы вы кое-что попробовали, - Снежный Барс подозвал официанта и что-то тихо ему сказал. – Вам понравится.
― Что именно?
― Скоро увидите.
― Вы всегда избегаете вопросов?
― Нет, не всегда, только когда это возможно.
― Вы считаете, что со мной это возможно?
― Да. Думаю, от любопытства вы не умрете.
― Может быть. Но я могу быть очень настойчивой, если меня что-то интересует.
― Правда?
― Правда.
― И что вас сейчас интересует?
― Например, что вы здесь делаете?
― Отдыхаю.
― Я вам не верю, - рассмеялась девушка.
― Почему?
― Здесь можно развлекаться, а вот отдыхать просто невозможно.
― Вы правы, - посмотрев в глаза Лексы, согласился Снежный Барс. В это время официант поставил перед девушкой и ее собеседником по красивому бокалу, содержавшему темно-бордовую жидкость, которая отливала рубином.
― Что это? – удивилась Алекс.
― Попробуйте, - посоветовал Барс. – Оно не крепкое и вкусное.
― Вы уверенны?
― Абсолютно.
― Действительно очень вкусно, - согласилась Черная Пантера, попробовав вино.
― Я знал, что оно вам понравится, - отпивая из своего бокала, тихо произнес «Маг».
― Так что вы все-таки здесь делаете? – отпив еще немного, повторила вопрос девушка.
― Вы действительно настойчивы.
― Я вас предупреждала. Так и?
― Разговариваю с вами.
― Я не об этом, и вы прекрасно это знаете. Что вы делали до того, как встретили меня?
― Искал вас, - улыбнулся Снежный Барс.
― Меня? Но почему?
― Хотелось еще раз увидеть девушку, победившую меня в поединке.
― Вы что-то не договариваете. Я это чувствую, но принимаю ваш ответ.
― А что сегодня делаете здесь вы?
― Это мой секрет.
― Я не ожидал такого ответа, но это, по крайней мере, честно.
― Абсолютно честно, - согласилась Александра.
― Вы танцуете вальс? – резко сменил тему мужчина.
― Простите?
― Так вы танцуете вальс?
― Да, а что?
― Тогда идемте танцевать, - Снежный Барс встал сам и помог подняться девушке. – Скоро начнут играть вальсы, три подряд.
― Откуда вы знаете? – удивилась Алекс.
― А это мой секрет. Идемте, - он предложил ей руку, и они направились к танцплощадке, и как только Барс и Лекса ступили на нее, раздались первые звуки вальса, и они закружились в танце продолжая негромко разговаривать.
― Вы прекрасно танцуете, - сделал комплимент своей партнерше Снежный Барс.
― Спасибо. Вы тоже, - ответила та.
― С вами невозможно танцевать по-другому, Лекса.
― Разве?
― Поверьте мне, это так.
― Верю, - улыбнулась Черная пантера.
― Спасибо.
― За что?
― За доверие.
― Пожалуйста, - рассмеялась девушка. – Но не думайте, что я буду безоговорочно доверять вам во всем.
― Это было бы против ваших правил.
― Правильно. Но откуда вы знаете?
― Интуиция.
― И надо сказать, она у вас очень хорошая.
― У меня к вам просьба, Лекса.
― Да?
― Называйте меня Барс и говорите «ты», а то мне кажется, что вы лишь терпите мое общество из-за правил хорошего тона.
― Я бы не стала этого делать только из-за каких-то правил.
― И все же…
― Я подумаю.
― Пожалуйста, Лекса.
― Хорошо, Барс, - Александра ослепительно улыбнулась.
― Тогда это просто несправедливо, ведь вы будете говорить мне «ты», а я вам «вы». Тут можно и запутаться, поэтому лучше будет если я…
― Можешь говорить мне «ты», Барс, я не против.
― Ты ведь с самого начала догадывалась, что этим все и закончится, когда согласилась выполнить мою просьбу?
― Да, - рассмеялась девушка, - догадывалась.
Им было приятно танцевать и разговаривать друг с другом, но вот третий вальс закончился, и девушка увидела разыскивающую ее подругу:
― Мне пора, Барс. Я обещала подойти к подруге – она меня уже ищет, - сказала она, утопая в синих глазах Снежного Барса.
― Останься еще немного, - попросил он.
― Я обещала ей кое-что, и теперь должна идти.
― Понимаю, - вздохнул мужчина и, поцеловав кончики ее пальцев, отпустил. – До встречи, Лекса. Ведь мы еще увидимся?
― Конечно, Барс, - улыбнулась Черная Пантера и направилась к Карине…
― Где ты пропадаешь? Я тебя везде ищу, - упрекнула Кори подругу.
― Я развлекалась, - просто ответила та.
― Да?
― Да, - лукаво улыбнулась Александра, - а почему бы и нет.
― Ты меняешься прямо на глазах.
― Нет, я нисколько не изменилась. Просто это еще одна моя сторона, которую ты раньше почти не видела.
― Очень даже может быть, - увлекая подругу в сторону бара, согласилась Зора. – идем быстрее, Крис уже давно ждет.
― Подождет. Кроме того, быстрее я не могу: платье мешает.
― Что-то их давно нет, - заметил сидящий напротив Кэша светловолосый «придворный Людовика 14». – Я начинаю волноваться, сегодня здесь слишком много всякого сброда.
― Не стоит волноваться, Крис, - попробовал успокоить собеседника Май. – Они смогут себя защитить.
― В Зоре я уверен, но сможет ли ее подруга что-то сделать в критической ситуации? – покачал головой «придворный», от чего его длинные, чуть ниже плеч, вьющиеся от природы волосы слегка покачнулись.
― Еще и как сможет, - рассмеялся «гусар». – Это она вчера победила До и Снежного Барса.
― Так это не сплетни?
― Поверь мне. Я все видел своими глазами, это была чистая победа.
― В это трудно поверить.
― Тем не менее, это факт.
― Значит, у Барса есть один проигрыш. Видимо он ее недооценил.
― И еще как! – улыбнулся Кэш. – А вот и она. Крис, познакомься, это Лекса. Лекса, это Крис, - представил подошедшую девушку ее друг.
― Очень приятно, - улыбнулась та, внимательно рассматривая Криса. «Красивый, даже очень красивый, сильный, уверенный, опасный», - решила она для себя.
― Очень раз познакомиться, - поднимаясь и помогая присесть за столик Черной Пантере, в свою очередь отметил Крис: «Красивая, грациозная, довольно высокая, загадочная, притягательная». - Я много о вас слышал сегодня.
― Надеюсь только хорошее, - полувопросительно, полуутвердительно произнесла Алекс.
― Только хорошее, - подтвердил Май, - и никакого компромата.
― Спасибо, Кэш.
― Не за что, Лекса, для этого и существуют друзья.
― Мне о вас тоже рассказывали, Крис, - решила продолжить знакомство девушка.
― И много? – поинтересовался тот.
― Практически ничего, - рассмеялась Александра. – Зора просто сказала, что у вас светлые волосы, голубые глаза и что вы просто потрясающе владеете мечом.
― И это все?
― Абсолютно.
― В общем-то, это тоже немало. Что же касается вас, Лекса, то мне рассказали только о вашей вчерашней победе, что меня очень заинтриговало.
― А, - лукаво улыбнулась девушка.
― Так что же привело вас сюда, Лекса? Моя внешность?
― Нет. Любопытство.
― Любопытство?
― Мне интересно каким вы пользуетесь оружием.
― Мечем.
― Это я уже слышала. Каким именно?
― Попробуйте угадать.
― Это не честно, Крис, - рассмеялась Черная Пантера. – Вы можете владеть как сай, так и эспадоном или чем-нибудь еще.
― Вы считаете, что я смогу справиться с эспадоном?
― Да, но вряд ли вы его используете.
― Вы правы.
― Чем же вы тогда пользуетесь?
― Мое любимое оружие – крис…
В это время к их столику подошел официант, который поставил пред Александрой бокал вина и положил запечатанный конверт, после чего удалился. Желая проверить догадку, девушка попробовала вино – это было то же, что она пила с Барсом, значит он ее нашел. Догадка подтвердилась, и Лекса улыбнулась, не замечая как Кори широко распахнула глаза – Алекс раньше совершенно не пила спиртного.
― Мне не нравится этот конверт, - очень серьезно произнес Крис.
― Почему? – удивилась Черная пантера.
― В таких конвертах присылают вызов, - пояснил Май.
― Сейчас все узнаем, - пожала плечами Александра и вскрыла черный с алой полосой конверт, который таки содержа письмо с вызовом, брошенным Черной Пантере Пангом. – Вы правы, это вызов от какого-то Панга. Вот только я не знаю кто это.
― Панг довольно неплохой фехтовальщик, но у него ужасный характер, да и друзья тоже. Его оружие панга – кривой и одновременно обоюдострый меч, - объяснил Крис.
― Почему он бросает мне вызов, - все еще недоумевала Алекс.
― Вы уверенны, что его не знаете?
― Да. Хотя…
― Чем вы сегодня занимались? – настороженно спросил Крис.
― Развлекалась, - лукаво ответила девушка.
― Одна?
― И да, и нет.
― Сегодня он в костюме «цыгана», - просто сказал мужчина.
― Тогда все понятно, - пожала плечами Черная Пантера.
― Так что же ты сегодня все-таки делала? – удивилась Кори.
― Развлекалась, - просто ответила ее подруга. – И еще один вид развлечений мне предстоит в пятницу.
― Если тебе нужен партнер… - начал Крис.
― Спасибо, Крис, - перебила его Александра, - но это поединок один на один.
― Может она сможет отказаться? – с надеждой спросила Карина.
― Нет, - покачал головой Кэш, - после вчерашнего это невозможно…
Лекса наконец-то нашла Грантиса. Он был очень задумчив:
― Я ждал тебя. – мягко произнес он. – Проходи, садись.
― Вы знаете? – спросила девушка, опускаясь в удобное мягкое кресло.
― Да. Все вызовы проходят через меня. Я слежу за тем, что бы все было по правилам.
― Тогда вы знаете и то, что я хочу попросить вас дать мне несколько уроков фехтования.
― Я догадывался, что ты попросишь меня об этом.
― Вы мне поможете?
― Конечно, Лекса. Через месяц ты будешь очень опасна.
― Но…
― Одно из Правил Клуба гласит, что в одиночных поединках новый член клуба может участвовать только через месяц после вступления в Клуб. Это значит, что твой поединок откладывается до первой пятницы по истечении этого срока.
― Значит, у меня еще есть время на подготовку.
― И довольно много. Но если хочешь выиграть, тебе придется безоговорочно меня слушаться.
― Я готова.
― Заниматься зачнем прямо завтра, к тому же дважды в день: утром и вечером. У меня особая система тренировок…
***
Грантис оказался очень требовательным и умелым наставником. Нагрузки были огромными, но Александра не сдавалась, заставляя себя двигаться на пределе своих возможностей, с каждой тренировкой осознавая, что этот предел становится все больше и больше. Девушка тренировалась с деревянным мечем, намного тяжелее своего настоящего, так настоял оружейник – ее учитель и партнер первые три недели. За это время она сумела добиться многого, впитывая, как губка, все, что показывал и говорил Грантис. Первое время Карина пыталась уговорить подругу бросить все, раз за разом наблюдая как измученная Лекса падала не раздеваясь на кровать и мгновенно засыпала, а потом, отчаявшись, махнула рукой: «Делай что хочешь». Постепенно Черная Пантера втянулась и даже стала иногда посещать клуб, чтобы увидеться с друзьями, посмотреть на соревнования и немного потанцевать.
Началась четвертая неделя тренировок, и Грантис сменил тактику: утреннее занятие не изменилось, а вечером Алекс в учебном поединке вышла против Вика, которого легко победила. Учебный поединок очень сильно отличается от обычного, в нем используются деревянные мечи, а победа присуждается только после 10 по правилам обычного. Следующим вечером против Черной Пантеры вышел Май, проигравший ей со счетом 10:5. Новые три тренировки принесли сюрприз: девушка встретилась с Крисом. Первый раз он пришел с сай и едва не проиграл, второй раз – с да-дао, и выиграл 10:8, в третий раз с ним было его любимое оружие, и Лексе пришлось не сладко, но все же она сумела его достать 6 раз. Придя на тренировку в субботу вечером, девушка почему-то не удивилась увидев своим противником Снежного Барса, который пришел с катаной и выиграл со счетом 10:5. На следующей тренировке он был с шамшером и снова победил – 10:6, потом с карабеллой – и тоже 10:6. Два последних занятия Александра фехтовала с Барсом, эсток против панги, и оба раза проиграла – 5:10 и 8:10, хотя и приобрела так необходимый ей опыт фехтования.
Снежный Барс очень серьезно отнесся к своей миссии и старался научить девушку как можно большему, понимая что все это ей ой как понадобится в ближайшую пятницу.
Последнюю тренировку, утром в четверг, Барс проводил сам. Они фехтовали уже боевыми клинками: он – катаной, а она – эстоком, мечем-шпагой, который выбрала в первый же свой день в клубе. Алекс поняла, почему Грантис заставлял ее тренироваться с более тяжелым оружием, ее движения и так очень быстрые стали буквально молниеносными, а уставала они при этом намного меньше. Эсток казался ей легким, и фехтовать им было одно удовольствие. Ближе к концу занятия зашел оружейник и, поприветствовав Лексу, попросил выйти с ним Снежного Барса.
― Она не должна сегодня приезжать в клуб, - закрыв дверь в тренировочный зал, тихо произнес Грантис.
― Но почему? – удивился Барс.
― На то есть причины, и довольно веские.
― Ты опять говоришь загадками, Грантис.
― Сегодня здесь будет Тэссэн, Барс, а она должна отдохнуть перед боем.
― Ты ведь не думаешь что…
― Тэссэн всегда привлекает к себе всеобщее внимание, где бы он ни оказался, и ты это прекрасно знаешь
― Да уж, знаю. Он может быть очень милым, галантным, любезным и настойчивым, если ему это надо.
― Он приезжает один. Видимо хочет найти себе партнершу. Поэтому лучше будет, если Лексы сегодня не будет в клубе. Возможно, Тэссэн до завтра уже выберет партнершу, если конечно ему никто не расскажет о Черной Пантере.
― Это маловероятно. О Лексе говорит весь клуб.
― Если быть точным, Барс, в клубе говорят про завтрашний поединок Черной Пантеры с Пангом и про последние потрясающие победы До. И что, по-твоему, привлечет внимание Тэссэна в первую очередь?
― Естественно До.
― Только если Лексы не будет. Поэтому, делай что хочешь, но ее не должно сегодня быть на вечеринке.
― Легко сказать «делай что хочешь», но как ее заставить не пойти? – взорвался Снежный Барс.
― Ты что-нибудь придумаешь, Барс. Не мне тебе напоминать, что ты тоже можешь быть милым, галантным, любезным и настойчивым, если захочешь.
― Грантис!
― Не забудь, Барс, Она должна хорошо отдохнуть, - напоследок заметил оружейник.
― Грантис! – простонал Снежный Барс.
― Иди, заканчивай тренировку, - рассмеялся тот, оборачиваясь на пути к выходу, и удалился, насвистывая какую-то мелодию.
― Вот так всегда, - проворчал Барс, возвращаясь в зал, - пришел, взвалил тебе на плечи проблему и ушел весело насвистывая. Ну ничего, Грантис, я тебе это еще припомню.
Тренировка продолжалась, но уже по-другому: Снежный Барс, занятый своими мыслями все активнее и агрессивнее атаковал Александру, постоянно увеличивая при этом темп. Черной Пантере все труднее и труднее становилось защищаться и, который раз, уходя от опасного выпада, она поскользнулась и, только чудом, избежала следующего удара, немного укоротившего ее волосы, стянутые в «хвост».
― Барс! Ты что с ума сошел! – выкрикнула она, откатываясь от него подальше. – Хочешь снести мне голову!?
― Извини, Лекса, я немного задумался, - пришел в себя Снежный Барс, с ужасом понимая, что чуть не убил ее.
― Ничего себе «немного задумался»! Да ты просто контроль над собой потерял! И как только ты можешь так быстро двигаться, - вытирая вспотевший лоб и переводя дыхание, заметила девушка.
― Я много тренировался, - еле смог выговорить мужчина, холодея от мысли, что фехтовал с ней в полную силу последние полторы-две минуты, чего не позволял себе ни с кем, кроме Криса, Грантиса, Тэссэна и еще нескольких близких друзей или же очень сильных врагов. Позже, вспомнив поединок, он очень удивится, что она довольно неплохо смогла ему противостоять и даже пыталась дважды атаковать. Но сейчас только одна мысль билась в его мозгу: «Я мог ее ранить или даже убить», - отчего ему становилось не по себе.
― Я хотела бы тоже так быстро двигаться. Научишь? – поднимаясь с пола произнесла Алекс. – Но не сегодня, я слишком устала.
― С тобой все в порядке?
― Со мной – да, - рассмеялась девушка запоздалому вопросу, - а вот с моими волосами – нет. Им явно нужен парикмахер.
― Извини…
― Да ладно уж. Я все равно собиралась постричься, - вдруг в ее голосе послышались тревожные нотки: - У тебя кровь, Барс.
― Кровь? – удивился тот. – Где?
― С левой стороны, - ответила девушка и бросилась за аптечкой. Снежный Барс дотронулся до ребер и поморщился, ощутив под пальцами промокшую ткань – «И поделом», - решил он.
― Снимай рубашку, - безапелляционным тоном заявила Черная Пантера, уже приготовившая все необходимое для перевязки. Почувствовав, что спорить с ней бесполезно, Барс стянул через голову рубашку и послушно направился к перевязочному столику.
― Будет немного больно, - предупредила девушка и продезинфицировала рану, предварительно остановив кровь, после чего принялась за перевязку, отвлекая раненого разговором: - Видимо я задела тебя когда падала.
― Скорее всего, так и было, - согласился мужчина.
― Извини, в следующий раз я буду осторожнее.
― Думаю, нам обоим надо быть более осторожными.
― Ну вот и все, - сказала Александра, закончив перевязку.
― Спасибо.
― Смеешься?! – Алекс подняла голову, и ее глаза гневно сверкнули сквозь прорези маски.
― Нисколько, - серьезно ответил Снежный Барс, встречая ее взгляд.
― Тогда за что?
― За заботу.
― Всегда пожалуйста. Кстати, тебе несколько дней не стоит учавствовать в поединках, а то рана откроется.
― Это просто царапина, Лекса, - возразил Барс.
― Не такая это уж и царапина, - не согласилась девушка. – Пообещай мне, что хотя бы три дня проведешь спокойно.
― Только если ты выполнишь мою просьбу, - немного подумав, ответил мужчина.
― Хорошо, - согласилась Черная Пантера.
― Пообещай.
― Сначала ты.
― Обещаю, что 3 дня не буду участвовать в поединках. Довольна?
― Да.
― А теперь ты.
― Обещаю выполнить твою просьбу, Барс, если она не будет против моих правил конечно.
― Это не честно, Лекса, - рассмеялся Снежный Барс.
― Или так, или вообще никак. Выбирай.
― Ты мне не доверяешь?
― Смотря в чем, - лукаво улыбнулась Александра.
― Я думал, ты меня лучше знаешь.
― Вот именно, я тебя довольно плохо знаю, а вот о твоей репутации мне все рассказали.
― И ты в это веришь?
― Да, абсолютно.
― По крайней мере, честно сказано, - вздохнул Снежный Барс, проклиная про себя чей-то длинный язык.
― Так как насчет просьбы? – напомнила девушка.
― Не приходи сегодня в клуб вечером.
― Почему?
― Тебе надо как следует отдохнуть, у тебя завтра тяжелый поединок.
― Подозреваю, что ты не все сказал, но расспрашивать не буду.
― Так ты согласна?
― Да.
― Если честно, то я удивлен: никаких протестов, а ведь сегодня вечеринка.
― Я на нее и не собиралась.
― Как это?
― Просто хочется выспаться, - рассмеялась Лекса.
― Доброе утро, Кори, - поприветствовала Александра входившую в кухню и зевающую Карину. – Кофе будешь?
― Да, спаси…бо, - еле закончила Зора, взглянув на подругу, и, мгновенно проснувшись, рассеянно добавила: - Ты постриглась.
― Да, еще вчера, - улыбнулась реакции Карины Черная Пантера и поставила на стол две чашки кофе и вазочку с печеньем.
― Тебе идет, - обрела дар речи Золотая Роза.
― Так непривычно видеть тебя со стрижкой, - еще раз окинув взглядом новую прическу Алекс: своеобразная «шапочка» довольно длинная спереди и более короткая сзади, с очень коротким затылком и без челки, заметила Кори и отпила глоток кофе.
― Мне и самой непривычно, но очень удобно.
― Тебя сегодня никто не узнает, - рассмеялась Карина. – Вот это будет фокус!
― О чем это ты? – удивилась Александра.
― Вчера в клубе появился один очень интересный человек…
― Ну и что? - откусывая печенье и запивая его кофе, отозвалась Лекса.
― А то, что он очень красивый и притягательный с жутко обаятельной улыбкой.
― Кори, – простонала девушка, - ты опять за свое!
― Не перебивай, - отмахнулась от протестов подруги Зора. – За ним бегали все красотки клуба, и До в их числе.
― Ну и что, - равнодушно пожала плечами Алекс.
― Но это не самое интересное, - продолжала Карина. – Весь вечер он не обращал ни малейшего внимания на вьющихся рядом с ним красоток. А когда я уже начала думать, что он «голубой», что не очень-то вязалось с его внешностью и поведением, появился Грантис и сразу же подошел к «новенькому». Они, оказывается, хорошо знакомы.
― Это уже интересно.
― Но это еще не самое интересное. Так вот, они направились к столику, рядом с которым сидели мы с Кэшем, заказали по коктейлю и начали разговаривать. Из их беседы я поняла, что «новенького» зовут Тэссэн, и он отнюдь не новичок в поединках. Через некоторое время Тэссэн спросил Грантиса не видел ли тот сегодня Черную Пантеру, на что оружейник рассмеялся и сказал: «Лекса вряд ли здесь сегодня появится, равно как и кое-кто еще». Они перебросились еще парой фраз и разошлись. Грантис вышел, а Тэссэн продолжил искать тебя и кого-то еще, а потом вдруг развернулся и ушел, ругаясь сквозь зубы, - закончила рассказ Золотая Роза и внимательно посмотрела на свою подругу, в глазах которой бесились веселые чертики.
― Кажется, я знаю, кого он еще искал, - весело рассмеялась Александра.
― Теперь я ничего не понимаю, - сдвинула брови Карина.
― Все это связано с моей вчерашней тренировкой, вернее с тем, что сказал Грантис Барсу, перед тем как тот перестал себя контролировать.
― Снежный Барс потерял контроль?!
― Уверенна, это связано с приездом Тэссэна и их отношениями, а как же со мной. А еще я знаю над чем «новенький» ломает голову.
― Поделись.
― Это только предположения.
― Тем не менее.
― Ему интересно с кем вчера была Черная Пантера: со Снежным Барсом или с Крисом.
― Почему ты так решила?
― Ты вчера их видела?
― Нет.
― Нас троих вчера не было в клубе, а еще прибавь сюда слова Грантиса – по-моему, вывод напрашивается сам.
― Действительно.
― Есть только один вопрос, который меня сбивает с толку.
― Какой?
― Зачем все это Грантису?
читать дальшеБольшинство разговоров смолкло, некоторые пары перестали танцевать, множество голов повернулось в сторону лестницы, по которой спускалась девушка. Она была одета в бархатное темно-красное платье кроя примерно 16 века, отделанное белоснежными кружевами, золотой тесьмой и жемчугом, из довольно широких у запястья рукавов выглядывали изящные руки, окруженные пеной кружев. Ее волосы с золотисто-рыжим оттенком были затейливо уложены в высокую прическу, и только один локон был выпущен и кокетливо спускался справа на плечо. В ушах у девушки переливались серьги с жемчугом, он же украшал прическу и в несколько рядов шею девушки. Сквозь прорези золотой маски сверкали серо-голубые глаза, а красиво очерченные губы соблазнительно улыбались. Как ни в чем ни бывало девушка направилась к бару, улавливая по пути обрывки разговоров: «Кто это?», «Откуда она взялась?», «Красивое платье, но…», «Хотелось бы посмотреть на нее без маски…», «Куда она идет?», «…понравилась Грантису…». Возле бара Александра, а это была именно она, остановилась и огляделась в поисках подруги, которую заметила за столиком вместе с мужчиной, в котором с трудом, но все же узнала Мая: его одели гусаром. Кори же была одета жемчужно-серое декольтированное платье без рукавов, длинные перчатки, затейливую маску того же цвета и ленту, поддерживающую ее волосы.
― Зора, Кэш, - позвала друзей Алекс.
― Тебя не узнать, - заметил, окинув взглядом костюм девушки, Май. – И куда только подевалась вчерашняя скромница?!
― Отлично выглядишь, - улыбнулась Карина. – Присоединяйся к нам.
― Спасибо, но я не хочу портить картину. Вы очень красиво смотритесь вместе. К тому же ваши костюмы из одной эпохи, а мой из другой, - мягко ответила Черная Пантера. – Лучше я пойду осмотрюсь.
― Как хочешь, - пожал плечами Кэш.
― Но ведь скоро придет Крис, - попыталась возразить Кори.
― Я еще подойду, - пообещала Лекса и направилась в сторону мини бара у танцплощадки, где опустилась в удобное кресло-стул и заказала мороженое.
Девушка сознавала, что в таком платье свободно танцевать одна она не сможет, и поэтому даже не пыталась. Она слушала приятную музыку, неспеша ела мороженое и рассматривала костюмы. Здесь можно было встретить полуодетых викингов и нимф, затянутых в кожу «кошек», пиратов, самураев, девушек в японском кимоно и в восточных нарядах танцовщиц, рыцарей в легких доспехах, а так же представителей средних веков, крестоносцев, амазонок и еще многих и многих других.
В это время подвыпившая компания, увидев произведшую недавно фурор «незнакомку» в одиночестве, направилась к ней.
― Что будем пить, красотка? – разваливаясь напротив и пожирая девушку глазами, пророкотал «пират» с красной повязкой на голове. А двое его спутников: «цыган» и «рыцарь» уселись по обеим сторонам Черной Пантеры.
― Ничего, - ответила она.
― С нами этот номер не пройдет, - рассмеялся «цыган».
― Я вас не звала, - мягко произнесла девушка, - уходите.
― Мы хотим тебя развлечь, детка, - самоуверенно заявил «пират».
― Раз вы не хотите уходить, - все так же мягко сказала Александра, - тогда уйду я, - она поднялась, но в это время ее схватил «цыган»:
― Никуда ты не пойдешь!
― Отпусти, - попросила Алекс.
― Еще чего! – рассмеялся тот.
― Отпусти, - повторила она, и в ее голосе зазвучали стальные нотки.
― А то что? – съехидничал державший.
― Будет больно, - просто ответила девушка.
― Это тебе будет больно, если сейчас же не сядешь! – рявкнул «цыган».
― Сам напросился, - вздохнула Лекса, и легким движение руки заставила «цыгана» заорать от боли и свалиться под стол, а его товарищей вскочить с мест и угрожающе прошипеть:
― Ты еще за это заплатишь!
― Думаю, вам лучше убраться. Леди не по душе ваша компания, - прозвучал в напряженной тишине спокойный голос. Черная Пантера обернулась и увидела высокого черноволосого мужчину, одетого во все черное, включая плащ и маску. Поймав взгляд синих глаз незнакомца, она узнала его и улыбнулась. Тем временем возмутители порядка решили за лучшее исчезнуть, ведь они тоже узнали во вмешавшемся Снежного Барса, к тому же они знали, что связываться с ним или его друзьями - себе дороже.
― Добрый вечер, - поприветствовала девушка мужчину.
― Добрый вечер, Лекса, - улыбнулся Снежный Барс. – Можно составить вам компанию?
― Конечно, - и после того как он расположился напротив нее, добавила: - Спасибо за помощь.
― Не за что. И потом мне кажется, что вы бы и сами справились.
― Только не в этом платье, - рассмеялась Александра, - оно слишком громоздкое.
― Зато оно вам очень подходит.
― Спасибо. Этот костюм называется «Венеция».
― Я бы назвал его по-другому.
― А как именно?
― Лучше я этого вам не скажу, - в его глазах зажглись смешливые огоньки.
― Тогда назовите хотя бы свой костюм.
― Этот костюм называют «Маг» или «Колдун», как кому нравится.
― А как называете его вы?
― Удобным.
― Я бы назвала его по-другому, но как и вы не скажу как именно.
― Маленькая месть?
― Да.
― Я хочу, что бы вы кое-что попробовали, - Снежный Барс подозвал официанта и что-то тихо ему сказал. – Вам понравится.
― Что именно?
― Скоро увидите.
― Вы всегда избегаете вопросов?
― Нет, не всегда, только когда это возможно.
― Вы считаете, что со мной это возможно?
― Да. Думаю, от любопытства вы не умрете.
― Может быть. Но я могу быть очень настойчивой, если меня что-то интересует.
― Правда?
― Правда.
― И что вас сейчас интересует?
― Например, что вы здесь делаете?
― Отдыхаю.
― Я вам не верю, - рассмеялась девушка.
― Почему?
― Здесь можно развлекаться, а вот отдыхать просто невозможно.
― Вы правы, - посмотрев в глаза Лексы, согласился Снежный Барс. В это время официант поставил перед девушкой и ее собеседником по красивому бокалу, содержавшему темно-бордовую жидкость, которая отливала рубином.
― Что это? – удивилась Алекс.
― Попробуйте, - посоветовал Барс. – Оно не крепкое и вкусное.
― Вы уверенны?
― Абсолютно.
― Действительно очень вкусно, - согласилась Черная Пантера, попробовав вино.
― Я знал, что оно вам понравится, - отпивая из своего бокала, тихо произнес «Маг».
― Так что вы все-таки здесь делаете? – отпив еще немного, повторила вопрос девушка.
― Вы действительно настойчивы.
― Я вас предупреждала. Так и?
― Разговариваю с вами.
― Я не об этом, и вы прекрасно это знаете. Что вы делали до того, как встретили меня?
― Искал вас, - улыбнулся Снежный Барс.
― Меня? Но почему?
― Хотелось еще раз увидеть девушку, победившую меня в поединке.
― Вы что-то не договариваете. Я это чувствую, но принимаю ваш ответ.
― А что сегодня делаете здесь вы?
― Это мой секрет.
― Я не ожидал такого ответа, но это, по крайней мере, честно.
― Абсолютно честно, - согласилась Александра.
― Вы танцуете вальс? – резко сменил тему мужчина.
― Простите?
― Так вы танцуете вальс?
― Да, а что?
― Тогда идемте танцевать, - Снежный Барс встал сам и помог подняться девушке. – Скоро начнут играть вальсы, три подряд.
― Откуда вы знаете? – удивилась Алекс.
― А это мой секрет. Идемте, - он предложил ей руку, и они направились к танцплощадке, и как только Барс и Лекса ступили на нее, раздались первые звуки вальса, и они закружились в танце продолжая негромко разговаривать.
― Вы прекрасно танцуете, - сделал комплимент своей партнерше Снежный Барс.
― Спасибо. Вы тоже, - ответила та.
― С вами невозможно танцевать по-другому, Лекса.
― Разве?
― Поверьте мне, это так.
― Верю, - улыбнулась Черная пантера.
― Спасибо.
― За что?
― За доверие.
― Пожалуйста, - рассмеялась девушка. – Но не думайте, что я буду безоговорочно доверять вам во всем.
― Это было бы против ваших правил.
― Правильно. Но откуда вы знаете?
― Интуиция.
― И надо сказать, она у вас очень хорошая.
― У меня к вам просьба, Лекса.
― Да?
― Называйте меня Барс и говорите «ты», а то мне кажется, что вы лишь терпите мое общество из-за правил хорошего тона.
― Я бы не стала этого делать только из-за каких-то правил.
― И все же…
― Я подумаю.
― Пожалуйста, Лекса.
― Хорошо, Барс, - Александра ослепительно улыбнулась.
― Тогда это просто несправедливо, ведь вы будете говорить мне «ты», а я вам «вы». Тут можно и запутаться, поэтому лучше будет если я…
― Можешь говорить мне «ты», Барс, я не против.
― Ты ведь с самого начала догадывалась, что этим все и закончится, когда согласилась выполнить мою просьбу?
― Да, - рассмеялась девушка, - догадывалась.
Им было приятно танцевать и разговаривать друг с другом, но вот третий вальс закончился, и девушка увидела разыскивающую ее подругу:
― Мне пора, Барс. Я обещала подойти к подруге – она меня уже ищет, - сказала она, утопая в синих глазах Снежного Барса.
― Останься еще немного, - попросил он.
― Я обещала ей кое-что, и теперь должна идти.
― Понимаю, - вздохнул мужчина и, поцеловав кончики ее пальцев, отпустил. – До встречи, Лекса. Ведь мы еще увидимся?
― Конечно, Барс, - улыбнулась Черная Пантера и направилась к Карине…
― Где ты пропадаешь? Я тебя везде ищу, - упрекнула Кори подругу.
― Я развлекалась, - просто ответила та.
― Да?
― Да, - лукаво улыбнулась Александра, - а почему бы и нет.
― Ты меняешься прямо на глазах.
― Нет, я нисколько не изменилась. Просто это еще одна моя сторона, которую ты раньше почти не видела.
― Очень даже может быть, - увлекая подругу в сторону бара, согласилась Зора. – идем быстрее, Крис уже давно ждет.
― Подождет. Кроме того, быстрее я не могу: платье мешает.
― Что-то их давно нет, - заметил сидящий напротив Кэша светловолосый «придворный Людовика 14». – Я начинаю волноваться, сегодня здесь слишком много всякого сброда.
― Не стоит волноваться, Крис, - попробовал успокоить собеседника Май. – Они смогут себя защитить.
― В Зоре я уверен, но сможет ли ее подруга что-то сделать в критической ситуации? – покачал головой «придворный», от чего его длинные, чуть ниже плеч, вьющиеся от природы волосы слегка покачнулись.
― Еще и как сможет, - рассмеялся «гусар». – Это она вчера победила До и Снежного Барса.
― Так это не сплетни?
― Поверь мне. Я все видел своими глазами, это была чистая победа.
― В это трудно поверить.
― Тем не менее, это факт.
― Значит, у Барса есть один проигрыш. Видимо он ее недооценил.
― И еще как! – улыбнулся Кэш. – А вот и она. Крис, познакомься, это Лекса. Лекса, это Крис, - представил подошедшую девушку ее друг.
― Очень приятно, - улыбнулась та, внимательно рассматривая Криса. «Красивый, даже очень красивый, сильный, уверенный, опасный», - решила она для себя.
― Очень раз познакомиться, - поднимаясь и помогая присесть за столик Черной Пантере, в свою очередь отметил Крис: «Красивая, грациозная, довольно высокая, загадочная, притягательная». - Я много о вас слышал сегодня.
― Надеюсь только хорошее, - полувопросительно, полуутвердительно произнесла Алекс.
― Только хорошее, - подтвердил Май, - и никакого компромата.
― Спасибо, Кэш.
― Не за что, Лекса, для этого и существуют друзья.
― Мне о вас тоже рассказывали, Крис, - решила продолжить знакомство девушка.
― И много? – поинтересовался тот.
― Практически ничего, - рассмеялась Александра. – Зора просто сказала, что у вас светлые волосы, голубые глаза и что вы просто потрясающе владеете мечом.
― И это все?
― Абсолютно.
― В общем-то, это тоже немало. Что же касается вас, Лекса, то мне рассказали только о вашей вчерашней победе, что меня очень заинтриговало.
― А, - лукаво улыбнулась девушка.
― Так что же привело вас сюда, Лекса? Моя внешность?
― Нет. Любопытство.
― Любопытство?
― Мне интересно каким вы пользуетесь оружием.
― Мечем.
― Это я уже слышала. Каким именно?
― Попробуйте угадать.
― Это не честно, Крис, - рассмеялась Черная Пантера. – Вы можете владеть как сай, так и эспадоном или чем-нибудь еще.
― Вы считаете, что я смогу справиться с эспадоном?
― Да, но вряд ли вы его используете.
― Вы правы.
― Чем же вы тогда пользуетесь?
― Мое любимое оружие – крис…
В это время к их столику подошел официант, который поставил пред Александрой бокал вина и положил запечатанный конверт, после чего удалился. Желая проверить догадку, девушка попробовала вино – это было то же, что она пила с Барсом, значит он ее нашел. Догадка подтвердилась, и Лекса улыбнулась, не замечая как Кори широко распахнула глаза – Алекс раньше совершенно не пила спиртного.
― Мне не нравится этот конверт, - очень серьезно произнес Крис.
― Почему? – удивилась Черная пантера.
― В таких конвертах присылают вызов, - пояснил Май.
― Сейчас все узнаем, - пожала плечами Александра и вскрыла черный с алой полосой конверт, который таки содержа письмо с вызовом, брошенным Черной Пантере Пангом. – Вы правы, это вызов от какого-то Панга. Вот только я не знаю кто это.
― Панг довольно неплохой фехтовальщик, но у него ужасный характер, да и друзья тоже. Его оружие панга – кривой и одновременно обоюдострый меч, - объяснил Крис.
― Почему он бросает мне вызов, - все еще недоумевала Алекс.
― Вы уверенны, что его не знаете?
― Да. Хотя…
― Чем вы сегодня занимались? – настороженно спросил Крис.
― Развлекалась, - лукаво ответила девушка.
― Одна?
― И да, и нет.
― Сегодня он в костюме «цыгана», - просто сказал мужчина.
― Тогда все понятно, - пожала плечами Черная Пантера.
― Так что же ты сегодня все-таки делала? – удивилась Кори.
― Развлекалась, - просто ответила ее подруга. – И еще один вид развлечений мне предстоит в пятницу.
― Если тебе нужен партнер… - начал Крис.
― Спасибо, Крис, - перебила его Александра, - но это поединок один на один.
― Может она сможет отказаться? – с надеждой спросила Карина.
― Нет, - покачал головой Кэш, - после вчерашнего это невозможно…
Лекса наконец-то нашла Грантиса. Он был очень задумчив:
― Я ждал тебя. – мягко произнес он. – Проходи, садись.
― Вы знаете? – спросила девушка, опускаясь в удобное мягкое кресло.
― Да. Все вызовы проходят через меня. Я слежу за тем, что бы все было по правилам.
― Тогда вы знаете и то, что я хочу попросить вас дать мне несколько уроков фехтования.
― Я догадывался, что ты попросишь меня об этом.
― Вы мне поможете?
― Конечно, Лекса. Через месяц ты будешь очень опасна.
― Но…
― Одно из Правил Клуба гласит, что в одиночных поединках новый член клуба может участвовать только через месяц после вступления в Клуб. Это значит, что твой поединок откладывается до первой пятницы по истечении этого срока.
― Значит, у меня еще есть время на подготовку.
― И довольно много. Но если хочешь выиграть, тебе придется безоговорочно меня слушаться.
― Я готова.
― Заниматься зачнем прямо завтра, к тому же дважды в день: утром и вечером. У меня особая система тренировок…
***
Грантис оказался очень требовательным и умелым наставником. Нагрузки были огромными, но Александра не сдавалась, заставляя себя двигаться на пределе своих возможностей, с каждой тренировкой осознавая, что этот предел становится все больше и больше. Девушка тренировалась с деревянным мечем, намного тяжелее своего настоящего, так настоял оружейник – ее учитель и партнер первые три недели. За это время она сумела добиться многого, впитывая, как губка, все, что показывал и говорил Грантис. Первое время Карина пыталась уговорить подругу бросить все, раз за разом наблюдая как измученная Лекса падала не раздеваясь на кровать и мгновенно засыпала, а потом, отчаявшись, махнула рукой: «Делай что хочешь». Постепенно Черная Пантера втянулась и даже стала иногда посещать клуб, чтобы увидеться с друзьями, посмотреть на соревнования и немного потанцевать.
Началась четвертая неделя тренировок, и Грантис сменил тактику: утреннее занятие не изменилось, а вечером Алекс в учебном поединке вышла против Вика, которого легко победила. Учебный поединок очень сильно отличается от обычного, в нем используются деревянные мечи, а победа присуждается только после 10 по правилам обычного. Следующим вечером против Черной Пантеры вышел Май, проигравший ей со счетом 10:5. Новые три тренировки принесли сюрприз: девушка встретилась с Крисом. Первый раз он пришел с сай и едва не проиграл, второй раз – с да-дао, и выиграл 10:8, в третий раз с ним было его любимое оружие, и Лексе пришлось не сладко, но все же она сумела его достать 6 раз. Придя на тренировку в субботу вечером, девушка почему-то не удивилась увидев своим противником Снежного Барса, который пришел с катаной и выиграл со счетом 10:5. На следующей тренировке он был с шамшером и снова победил – 10:6, потом с карабеллой – и тоже 10:6. Два последних занятия Александра фехтовала с Барсом, эсток против панги, и оба раза проиграла – 5:10 и 8:10, хотя и приобрела так необходимый ей опыт фехтования.
Снежный Барс очень серьезно отнесся к своей миссии и старался научить девушку как можно большему, понимая что все это ей ой как понадобится в ближайшую пятницу.
Последнюю тренировку, утром в четверг, Барс проводил сам. Они фехтовали уже боевыми клинками: он – катаной, а она – эстоком, мечем-шпагой, который выбрала в первый же свой день в клубе. Алекс поняла, почему Грантис заставлял ее тренироваться с более тяжелым оружием, ее движения и так очень быстрые стали буквально молниеносными, а уставала они при этом намного меньше. Эсток казался ей легким, и фехтовать им было одно удовольствие. Ближе к концу занятия зашел оружейник и, поприветствовав Лексу, попросил выйти с ним Снежного Барса.
― Она не должна сегодня приезжать в клуб, - закрыв дверь в тренировочный зал, тихо произнес Грантис.
― Но почему? – удивился Барс.
― На то есть причины, и довольно веские.
― Ты опять говоришь загадками, Грантис.
― Сегодня здесь будет Тэссэн, Барс, а она должна отдохнуть перед боем.
― Ты ведь не думаешь что…
― Тэссэн всегда привлекает к себе всеобщее внимание, где бы он ни оказался, и ты это прекрасно знаешь
― Да уж, знаю. Он может быть очень милым, галантным, любезным и настойчивым, если ему это надо.
― Он приезжает один. Видимо хочет найти себе партнершу. Поэтому лучше будет, если Лексы сегодня не будет в клубе. Возможно, Тэссэн до завтра уже выберет партнершу, если конечно ему никто не расскажет о Черной Пантере.
― Это маловероятно. О Лексе говорит весь клуб.
― Если быть точным, Барс, в клубе говорят про завтрашний поединок Черной Пантеры с Пангом и про последние потрясающие победы До. И что, по-твоему, привлечет внимание Тэссэна в первую очередь?
― Естественно До.
― Только если Лексы не будет. Поэтому, делай что хочешь, но ее не должно сегодня быть на вечеринке.
― Легко сказать «делай что хочешь», но как ее заставить не пойти? – взорвался Снежный Барс.
― Ты что-нибудь придумаешь, Барс. Не мне тебе напоминать, что ты тоже можешь быть милым, галантным, любезным и настойчивым, если захочешь.
― Грантис!
― Не забудь, Барс, Она должна хорошо отдохнуть, - напоследок заметил оружейник.
― Грантис! – простонал Снежный Барс.
― Иди, заканчивай тренировку, - рассмеялся тот, оборачиваясь на пути к выходу, и удалился, насвистывая какую-то мелодию.
― Вот так всегда, - проворчал Барс, возвращаясь в зал, - пришел, взвалил тебе на плечи проблему и ушел весело насвистывая. Ну ничего, Грантис, я тебе это еще припомню.
Тренировка продолжалась, но уже по-другому: Снежный Барс, занятый своими мыслями все активнее и агрессивнее атаковал Александру, постоянно увеличивая при этом темп. Черной Пантере все труднее и труднее становилось защищаться и, который раз, уходя от опасного выпада, она поскользнулась и, только чудом, избежала следующего удара, немного укоротившего ее волосы, стянутые в «хвост».
― Барс! Ты что с ума сошел! – выкрикнула она, откатываясь от него подальше. – Хочешь снести мне голову!?
― Извини, Лекса, я немного задумался, - пришел в себя Снежный Барс, с ужасом понимая, что чуть не убил ее.
― Ничего себе «немного задумался»! Да ты просто контроль над собой потерял! И как только ты можешь так быстро двигаться, - вытирая вспотевший лоб и переводя дыхание, заметила девушка.
― Я много тренировался, - еле смог выговорить мужчина, холодея от мысли, что фехтовал с ней в полную силу последние полторы-две минуты, чего не позволял себе ни с кем, кроме Криса, Грантиса, Тэссэна и еще нескольких близких друзей или же очень сильных врагов. Позже, вспомнив поединок, он очень удивится, что она довольно неплохо смогла ему противостоять и даже пыталась дважды атаковать. Но сейчас только одна мысль билась в его мозгу: «Я мог ее ранить или даже убить», - отчего ему становилось не по себе.
― Я хотела бы тоже так быстро двигаться. Научишь? – поднимаясь с пола произнесла Алекс. – Но не сегодня, я слишком устала.
― С тобой все в порядке?
― Со мной – да, - рассмеялась девушка запоздалому вопросу, - а вот с моими волосами – нет. Им явно нужен парикмахер.
― Извини…
― Да ладно уж. Я все равно собиралась постричься, - вдруг в ее голосе послышались тревожные нотки: - У тебя кровь, Барс.
― Кровь? – удивился тот. – Где?
― С левой стороны, - ответила девушка и бросилась за аптечкой. Снежный Барс дотронулся до ребер и поморщился, ощутив под пальцами промокшую ткань – «И поделом», - решил он.
― Снимай рубашку, - безапелляционным тоном заявила Черная Пантера, уже приготовившая все необходимое для перевязки. Почувствовав, что спорить с ней бесполезно, Барс стянул через голову рубашку и послушно направился к перевязочному столику.
― Будет немного больно, - предупредила девушка и продезинфицировала рану, предварительно остановив кровь, после чего принялась за перевязку, отвлекая раненого разговором: - Видимо я задела тебя когда падала.
― Скорее всего, так и было, - согласился мужчина.
― Извини, в следующий раз я буду осторожнее.
― Думаю, нам обоим надо быть более осторожными.
― Ну вот и все, - сказала Александра, закончив перевязку.
― Спасибо.
― Смеешься?! – Алекс подняла голову, и ее глаза гневно сверкнули сквозь прорези маски.
― Нисколько, - серьезно ответил Снежный Барс, встречая ее взгляд.
― Тогда за что?
― За заботу.
― Всегда пожалуйста. Кстати, тебе несколько дней не стоит учавствовать в поединках, а то рана откроется.
― Это просто царапина, Лекса, - возразил Барс.
― Не такая это уж и царапина, - не согласилась девушка. – Пообещай мне, что хотя бы три дня проведешь спокойно.
― Только если ты выполнишь мою просьбу, - немного подумав, ответил мужчина.
― Хорошо, - согласилась Черная Пантера.
― Пообещай.
― Сначала ты.
― Обещаю, что 3 дня не буду участвовать в поединках. Довольна?
― Да.
― А теперь ты.
― Обещаю выполнить твою просьбу, Барс, если она не будет против моих правил конечно.
― Это не честно, Лекса, - рассмеялся Снежный Барс.
― Или так, или вообще никак. Выбирай.
― Ты мне не доверяешь?
― Смотря в чем, - лукаво улыбнулась Александра.
― Я думал, ты меня лучше знаешь.
― Вот именно, я тебя довольно плохо знаю, а вот о твоей репутации мне все рассказали.
― И ты в это веришь?
― Да, абсолютно.
― По крайней мере, честно сказано, - вздохнул Снежный Барс, проклиная про себя чей-то длинный язык.
― Так как насчет просьбы? – напомнила девушка.
― Не приходи сегодня в клуб вечером.
― Почему?
― Тебе надо как следует отдохнуть, у тебя завтра тяжелый поединок.
― Подозреваю, что ты не все сказал, но расспрашивать не буду.
― Так ты согласна?
― Да.
― Если честно, то я удивлен: никаких протестов, а ведь сегодня вечеринка.
― Я на нее и не собиралась.
― Как это?
― Просто хочется выспаться, - рассмеялась Лекса.
― Доброе утро, Кори, - поприветствовала Александра входившую в кухню и зевающую Карину. – Кофе будешь?
― Да, спаси…бо, - еле закончила Зора, взглянув на подругу, и, мгновенно проснувшись, рассеянно добавила: - Ты постриглась.
― Да, еще вчера, - улыбнулась реакции Карины Черная Пантера и поставила на стол две чашки кофе и вазочку с печеньем.
― Тебе идет, - обрела дар речи Золотая Роза.
― Так непривычно видеть тебя со стрижкой, - еще раз окинув взглядом новую прическу Алекс: своеобразная «шапочка» довольно длинная спереди и более короткая сзади, с очень коротким затылком и без челки, заметила Кори и отпила глоток кофе.
― Мне и самой непривычно, но очень удобно.
― Тебя сегодня никто не узнает, - рассмеялась Карина. – Вот это будет фокус!
― О чем это ты? – удивилась Александра.
― Вчера в клубе появился один очень интересный человек…
― Ну и что? - откусывая печенье и запивая его кофе, отозвалась Лекса.
― А то, что он очень красивый и притягательный с жутко обаятельной улыбкой.
― Кори, – простонала девушка, - ты опять за свое!
― Не перебивай, - отмахнулась от протестов подруги Зора. – За ним бегали все красотки клуба, и До в их числе.
― Ну и что, - равнодушно пожала плечами Алекс.
― Но это не самое интересное, - продолжала Карина. – Весь вечер он не обращал ни малейшего внимания на вьющихся рядом с ним красоток. А когда я уже начала думать, что он «голубой», что не очень-то вязалось с его внешностью и поведением, появился Грантис и сразу же подошел к «новенькому». Они, оказывается, хорошо знакомы.
― Это уже интересно.
― Но это еще не самое интересное. Так вот, они направились к столику, рядом с которым сидели мы с Кэшем, заказали по коктейлю и начали разговаривать. Из их беседы я поняла, что «новенького» зовут Тэссэн, и он отнюдь не новичок в поединках. Через некоторое время Тэссэн спросил Грантиса не видел ли тот сегодня Черную Пантеру, на что оружейник рассмеялся и сказал: «Лекса вряд ли здесь сегодня появится, равно как и кое-кто еще». Они перебросились еще парой фраз и разошлись. Грантис вышел, а Тэссэн продолжил искать тебя и кого-то еще, а потом вдруг развернулся и ушел, ругаясь сквозь зубы, - закончила рассказ Золотая Роза и внимательно посмотрела на свою подругу, в глазах которой бесились веселые чертики.
― Кажется, я знаю, кого он еще искал, - весело рассмеялась Александра.
― Теперь я ничего не понимаю, - сдвинула брови Карина.
― Все это связано с моей вчерашней тренировкой, вернее с тем, что сказал Грантис Барсу, перед тем как тот перестал себя контролировать.
― Снежный Барс потерял контроль?!
― Уверенна, это связано с приездом Тэссэна и их отношениями, а как же со мной. А еще я знаю над чем «новенький» ломает голову.
― Поделись.
― Это только предположения.
― Тем не менее.
― Ему интересно с кем вчера была Черная Пантера: со Снежным Барсом или с Крисом.
― Почему ты так решила?
― Ты вчера их видела?
― Нет.
― Нас троих вчера не было в клубе, а еще прибавь сюда слова Грантиса – по-моему, вывод напрашивается сам.
― Действительно.
― Есть только один вопрос, который меня сбивает с толку.
― Какой?
― Зачем все это Грантису?
@музыка: рок и только рок
@настроение:
попробуйте угадать 
@темы: Спящий воин, Творчество