Жизнь - игра, правила которой постоянно меняет сильнейший
СКИПЕТР ПОРЯДКА
читать дальше (Время Демиургов)
ПРОЛОГ
...Демиурги попали в созданный ими же мир, когда совершенно случайно активировали артефакт, впоследствии названный Скипетром Порядка. Некоторые из них пытались вернуться в родной мир, но это им так и не удалось - им просто не хватило энергии. И тогда они вспомнили, про Скипетр и осознали его силу. Именно этот артефакт обладал свойством накапливать достаточное количество энергии для преодоления грани миров. Но, увы, никто из Демиургов так и не смог найти его...
Тем временем одна из Демиургов, Дайна, наслаждалась покоем и радостями творения в Королевстве Эт-Эли-Тор и даже не помышляла о возвращении домой. Но проходили годы, и она все больше ощущала тоску по родному миру. А когда Дайна случайно обнаружила, гуляя в Волшебных Горах артефакт, который по ее мнению и был Скипетром Порядка, то решила вернуться домой.
...Но Скипетр не сработал, и Дайна задумалась. Она смогла найти только одну логичную причину этому. Встретившись со своим другом Демиургом Роном, Дайна поняла, почему Скипетр не захотел перенести ее в родной мир.
В родном мире Демиургов Скипетр Порядка реально не существовал, и так как каждый из Демиургов представлял этот артефакт по-разному, то, придя в этот мир - Мир Демиургов, он разлетелся на 9 частей, которые сами по себе также являются артефактами. Таким образом, для того, чтобы воссоздать Скипетр Порядка надо найти все 9 частей артефакта. Но это еще не все, ведь для каждой части Скипетра надо подобрать нужную составляющую, которая активизирует артефакт и поможет Демиургу в восстановлении Скипетра.
Раскрыв главную тайну Скипетра Порядка и горя нетерпением увидеть родной мир, Дайна отправляется на поиски остальных частей Скипетра...
Глава 1.
Пора в путь
Мелко дрожит фембай,
Только клинок загорелся.
Вскоре отправлюсь я в путь...
Из ворот причудливо вплетенного в гору замка грациозно вышла довольно высокая девушка и остановилась на смотровой площадке, что венчала лестницу, сбегающую в прекрасную долину, где расположился город Эт-Эли-Виа - жемчужина Королевства Эт-Эли-Тор. Некоторое время она с гордостью любовалась открывшимся видом: город настолько органично переплетался с окружающей природой, что казался просто нереальной фантазией, но все же он существовал - ее фантазия ставшая реальностью в этом мире, мире, где ее называли Демиургом и чтили как Творительницу.
В прекрасных серо-голубых глазах Демиурга мелькнула грусть - волею судьбы оказавшись в мире, где все ее фантазии стали реальностью, она тосковала по дому. Девушка тряхнула головой, изгоняя грустные мысли, и длинные темные вьющиеся волосы с оттенком огня, меди и солнечного света рассыпались по ее плечам, ниспадая почти до пояса. Не время было грустить, ведь наконец-то появился хоть небольшой, но все же шанс вернуться в родной мир. И она не намерена была его упустить.
Демиург с легкой улыбкой шла по тенистым улицам города, и горожане, завидев ее, почтительно кланялись. Ей надо было навестить Виану - королеву Эт-Эли-Тор, Грибему - главу Эт-Демидос и армии в целом, Фамиму - Верховную Диву Виакаратов и зайти к Кетеласу - лучшему кузнецу Королевства, а может и всего мира. Ей предстояло всего ничего: поставить их в известность, что теперь все проблемы они будут решать сами, не надеясь на ее помощь в критических ситуациях, что она уходит, но придет время и она вернется. Что же касается Кетеласа, то она просто обязана была попрощаться. Одно время он был лучшим воином Королевства, но не в этом видел свою судьбу. Однажды в одной из стычек с разбойниками гор ему спас жизнь торентор, который согласился на кровное побратимство предложенное Кетеласом. Смешав свою кровь с кровью "волка из живого металла" Кетелас получил в дар быструю регенерацию ран и умение чувствовать и различать жидкий и живой металлы, а тот торентор смог принимать человеческое обличье и научился говорить. А еще, Кетелас просто был ее другом.
Как бы просто не представляла себе свое задание Демиург, все вышло намного сложнее. Пришлось во избежание дополнительных уговоров и просьб пообещать оставить по торентору Виане, Грибеме и Фамиме, которые, в случае необходимости, смогут доставить ей сообщение. Предупредив, что не потерпит, если ее будут отвлекать по пустякам, Демиург отправилась к кузнецу.
Она зашла в кузню, что была почти полностью утоплена в скалу, и остановилась, наблюдая за работой кузнеца. Внутри было жарко, очень жарко, но она терпеливо ждала, зная, что сейчас отвлекать его нельзя. Вот он закончил и, повернувшись к ней, сверкнул белозубой улыбкой на темном от копоти лице:
― Дайна.
― Рада тебя видеть, Кетелас, - в глазах Демиурга мелькнула неподдельная радость. - Здесь слишком жарко, может пройдемся?
― На сегодня я все закончил, так что не против небольшой прогулки к озеру, - он провел рукой по черным волосам. - Мне не мешало бы искупаться.
― Это уж точно, - прыснула девушка, наконец-то заметив грязные разводы на его лице, руках и груди. - Ты что в трубе спал?
― Не будь ты Демиургом... - делано нахмурился кузнец, потом его ярко синие глаза озорно вспыхнули, он зачерпнул горсть какой-то темной массы и с лукавым видом бросил в нее.
― Эй! Что ты делаешь?! - возмутилась Демиург, едва увернувшись от странного снаряда.
― Пытаюсь тебя испачкать, - радостно сообщил Кетелас и бросился за девушкой, мгновенно после этих слов выскочившей за дверь.
― А вот и не испачкаешь!
― Ну, держись! - рассмеялся кузнец и бросился за ней, начиная преследование в лучших традициях "квача".
Добежав до небольшого озера с чистейшей водой, Демиург мгновенно направила струю воды из озера на Кетеласа, который лишь на мгновение замер отфыркиваясь, а потом, схватив по пути Дайну, прыгнул в озеро, подняв при этом огромный фонтан брызг. Вынырнув, насупившаяся девушка попыталась решительно выйти из воды, но, запутавшись в мокром плаще, потеряла равновесие и грохнулась опять в озеро, вызвав сноп брызг и взрыв смеха мужчины. Снова показавшись над водой, она сначала хмуро взглянула на Кетеласа, а потом, представив как это должно было выглядеть со стороны, присоединилась к его смеху.
― Тебе помочь? - он все еще улыбался.
― Не откажусь. Этот плащ явно не рассчитан на купание в нем, - ответила Демиург, тщетно пытаясь освободиться от плотно облепившей ее ткани плаща.
― Постой спокойно хотя бы минутку, - проворчал он, пресекая ее попытки помочь ему освободить ее от плаща. Через минуту мокрая тряпка, ранее бывшая прекрасным бархатным плащом тяжело шлепнулась на берег. - Ну, вот и все.
― Спасибо, - облегченно вздохнула девушка и, ... хитро прищурив глаза, толкнула его так, что он скрылся под водой.
― Вот черт! - падая, успел крикнуть Кетелас.
― От кого ты научился так ругаться? - удивлено спросила Демиург отфыркивающегося кузнеца.
― От тебя, - ответил тот и принялся смывать с себя остатки грязи.
― Надо следить за языком, - покачала головой Дайна. - Здесь и своих проклятий достаточно.
― Раньше думать надо было, - усмехнулся Кетелас. - Парочка уже гуляет, не с твоей так с моей легкой руки, вернее языка.
― Да...
― Не переживай, что ни делается - все к лучшему, - он снял и выбросил на берег сапоги. - Ты сегодня плаваешь?
― А как же! Только все лишнее сниму, - вслед за его сапогами полетели ее, потом декоративный пояс, наручи, обруч, кожаная безрукавка и брюки; на ней осталось что-то типа то лифа-топа и плавок из эластичной мягчайшей кожи. - Вот теперь я готова.
― Тогда поплы... - остаток его фразы потонул в веере брызг, которым она окатила его прежде, чем нырнуть.
Наплававшись вволю, Дайна вышла на берег и растянулась на огромном плоском камне, отлично прогретом солнцем за день, впитывая буквально каждой клеточкой своего тела его тепло - вода в озере была довольно холодной. Через некоторое время к ней присоединился Кетелас:
― Сейчас ты мне напоминаешь маленького совершенно ручного фембая, - усмехнулся он, глядя на почти дремавшую девушку.
― Поосторожнее на поворотах, - приоткрыв глаза, предупредила Демиург.
― Кис-кис-кис... - не обратил внимания на предупреждение кузнец, за что и поплатился: весьма чувствительный удар ладонью в грудь смел его обратно в озеро.
― Черт! Ну, у тебя и ручка! - еле выдавил Кетелас, пытаясь вздохнуть и одновременно выкарабкаться на берег, что, однако, ему плохо удавалось. - Прямо как молотом...
Дайна, успевшая за короткий миг, пока кузнец летел в воду, магически высушиться и одеться, внимательно наблюдала за его действиями, и ее губы все больше раздвигались в веселой улыбке:
― Да-а-а, что бы я без тебя делала!? - она протянула ему руку, помогая выйти из воды.
― Стала бы такой, как и положено быть Демиургу: слишком важной, слишком заумной, слишком самоуверенной, слишком...
― Хватит! - со смехом запротестовала девушка, между делом высушив его. - Я бы никогда не стала такой.
― Ты уже почти была такой, когда мы встретились. Я тогда не знал кто ты на самом деле, и подумал, что ты просто избалованная девчонка.
― Не просто подумал, а так прямо и заявил, - воспоминания о первой встрече зажгли лукавые искры в ее глазах, - До сих пор помню, как вытянулись лица у тех, кто знал о том, что я Демиург!
― А я так и не могу понять, почему ты тогда не убила меня сама и не позволила это сделать другим, - Кетелас взглянул на нее сквозь ресницы, надевая сапоги.
― Ты напомнил мне друзей, что остались в моем родном мире, и помог взглянуть на себя со стороны, - легкая грусть опустилась на ее лицо. - И потом, я никогда не была настолько испорчена, чтобы так поступить с человеком, который говорит то, что думает. Это качество чересчур ценно.
― Я всегда забываю, что ты можешь читать мысли, - кузнец поднял мокрый плащ и, высушив его, накинул на плечи девушки.
― Чрезвычайно полезное свойство, - она застегнула и поправила плащ.
― Как и многие другие.
― Да, как и многие другие, - согласилась Демиург и вздохнула.
― Последнее время ты стала чересчур задумчивой и грустной. Что тебя мучает, Дайна? - в его глазах светилось искреннее желание помочь.
― Меня все больше тянет домой, в родной мир, Кетелас. Я больше не могу противиться этому. Пришло мое время возвращаться домой. Теперь, когда я знаю как, это только вопрос времени.
― И когда... когда ты уходишь? - он задохнулся от мысли, что скоро ее не станет, ведь без не мир для него был на половину пуст.
― Я еще не знаю, - почувствовав его растерянность, Дайна инстинктивно взяла его за руку, - Все зависит от того, как быстро мне удастся воссоздать Скипетр Порядка.
― Скипетр Порядка? Я думал, что это сказки.
― Нет, это не сказки, - возразила девушка и рассказала ему все, что удалось ей узнать об этом артефакте, пока они возвращались к кузнице.
― И что ты собираешься теперь делать? - спросил Кетелас когда она закончила свой рассказ.
― Отправлюсь на поиски частей Скипетра. Сначала поеду в Аббату, я слышала, что там огромное количество артефактов, а там отправлюсь дальше, - ответила Дайна, отбросив с лица прядь волос, которой играл ветерок.
― Когда? Когда ты собираешься ехать? - его голос звучал немного хрипло.
― Хотела сегодня, но уже не получится, слишком поздно. Так что завтра, - порыв ветра взметнул ее плащ и запутался в волосах, заставив ее нетерпеливо отбросить их назад.
― Я еду с тобой, - мужчина решительно смотрел прямо ей в глаза. - И, думаю, что и Шеен тоже. Да и Шаодор здесь один не останется.
― А я надеялась уехать только с Флиром, - вздохнула девушка.
― Ну-ну, одинокая девушка, среди команды головорезов-пиратов, ведь больше никто не согласится тебя доставить в Аббату, - он покачал головой. - Я думал, ты хочешь домой.
― Я к тебе не просто попрощаться зашла, а еще взять оружие и... - Дайна встретилась взглядом с его глазами, в которых горел молчаливый укор и легкая насмешка, и вздохнула. - Твоя взяла, Кетелас, поедем вместе.
― Так бы и сразу, - улыбнулся кузнец, - в одиночку путешествовать опасно, даже Демиугру, и даже Демиургу с таким оружием и доспехами, что я приготовил для тебя, - теперь немой укор перебрался в ее глаза. - Не смотри на меня так, я чувствую себя чудовищем, когда ты так на меня смотришь.
― Ты ведь знал, почему я к тебе сегодня зашла, - "немой укор" все еще оставался в ее глазах, приобретавших все более зеленовато-желтый оттенок.
― Знал. Мне Шаодор еще три дня назад сказал, что ты собираешься скоро покинуть Эт-Эли-Виа, но я все равно до последнего надеялся, что ты пришла сегодня просто так. Надеялся, но не верил. А ты прекрасно знала, что я последую за тобой, даже если ты не разрешишь мне сопровождать тебя.
― Знала, - подтвердила она, и ее глаза опять обрели серо-голубой цвет, - Поэтому и не протестую против сопровождения. Это ведь все равно бесполезно.
― Абсолютно, - кивнул он с таким серьезно-грозным видом, что они оба рассмеялись, а Кетелас продолжил. - Знаешь, я ведь только сегодня закончил твой меч. Ну и намучался же я с ним. Он, как и его пара - дага, создан из рога этвиатора, который этвиатор Риф подарил Шеену специально для тебя, с условием, что я изготовлю из него для тебя оружие. Еще он попросил сделать полость на яблоке даги для кристалла. Я сделал, но не знаю, зачем это надо было.
― Вот для этого, - ответила Демиург, и в ее руке появился сверкающий голубоватый камень. - Это первая часть Скипетра.
― Идем, попробуем вложить этот кристалл в рукоятку даги, - мужчина открыл дверь в кузницу и движением руки зажег свечи на большом столе...
...Мягко горели свечи, сверкая серебристыми бликами на лезвии довольно тонкого и длинного меча с затейливо изогнутой гардой надежно защищающей руку, высвечивая руны на клинке, что, сплетаясь, образовывали фигуры этвиаторов и торенторов. Рядом с мечом лежала не менее красивая дага: клинок ее сверкал и переливался подобно ртути, маня и притягивая... Демиург стояла, не смея вздохнуть, она еще не видела подобной красоты.
― Нравится? - спросил Кетелас, наблюдая за ее реакцией. Девушка не в силах произнести ни слова только кивнула, и он продолжил. - Это моя лучшая работа. Попробуй.
Дайна протянула руку и взяла меч: рукоять приятно скользнула в ладонь, как бы приветствуя старого друга. Сделав несколько пробных движений, девушка отметила идеальный баланс меча и его легкость, кроме того, от клинка исходило тепло, он казался живым.
― Потрясающе! - в глазах Демиурга застыл восторг. - Он идеален. Это просто чудо...
― Я рад, что он тебе понравился, - улыбнулся глазами кузнец. - А теперь попробуй дагу. Думаю, кристалл идеально впишется в оскаленную пасть торентора.
Девушка положила меч и взяла дагу, повторяющую стиль меча всем кроме длины клинка и формы яблока. Яблоко даги было уменьшенной копией оскаленной пасти торентора, в которую Дайна и опустила сверкающий голубоватый камень - первую часть Скипетра Порядка... Но ничего не произошло - камень попросту застрял. Пытаясь вытащить обратно кристалл, Демиург поранила палец, и несколько капель крови попали на камень и изображение торентора - кристалл вспыхнул ярким серебристо-синим светом, по даге прокатилась волна дрожи, и пасть торентора сомкнулась - дага обрела законченный вид.
― Кажется это теперь основа Скипетра, - внимательно рассматривая кристал в пасти торентора, заметила Демиург, ее глаза зажглись надеждой. - Ну что ж, первый шаг пройден, осталось еще восемь...
Глава 2.
Нет зверя упрямее фембая
Если чему суждено случиться, то не спасет от того ни ложь, ни клятва.
Выехать Дайне, Кетеласу, Шеену и Шаодору удалось только через два дня, которые ушли на подбор одежды, вооружения, доспехов, припасов и прочего, прочего, прочего, что может понадобиться в дороге. Кроме того, они запаслись довольно большим количеством "прыгающих камней" - кати - как в первозданном виде, что просто необходимо для путешествия на этвиаторах, так и их всевозможных изменяющихся формах: для выращивания замков, дворцов, домов, феерических скульптур. А также изделиями из кожи рикос, латами из жидкого металла и отличным оружием из лучших кузниц Эт-Эли-Виа, не говоря уже о ювелирных украшениях и золоте. Для того чтобы все это увести им понадобились запасные этвиаторы, поиск которых как раз и послужил основной причиной задержки.
У Демиурга этим ранним утром (как и предыдущие два дня) было прескверное настроение, и ее друзья пытались не маячить у нее перед глазами. Мало того, что пришлось задержаться на два дня больше, чем она планировала, взять с собой еще по одному этвиатору для поклажи, так еще и Элрема - любимая фембай Дайны - начала вредничать: сначала разбросала собранные вещи, потом утянула перевязь с мечом, чуть не откусила руку Кетеласу, пытавшемуся ее погладить, а под конец обиделась и куда-то исчезла, когда девушка хотела с ней попрощаться.
― Не переживай, такой фембай как твоя Элрема никогда не пропадет - попробовал успокоить Дайну кузнец, но она так на него глянула, что он поспешил ретироваться от греха подальше...
Выехав за ворота города и проехав еще немного по центральной дороге в сторону города-порта Эт-Тор, что значит Горный, путешественники увидели сидящую с важным видом на середине дороги Элрему. Заметив своего фембая Демиург спешилась и подошла к ней:
― Элри, маленькая моя, - она гладила животное, которое издавало "мурлыкающие" звуки сравнимые разве что с шумом немаленького водопада, - хорошая. Иди домой, там за тобой присморят, а я скоро вернусь, и мы опять будем играть, - девушка еще некоторое время уговаривала "своего котеночка" вернуться, и вот (наконец-то!) фембай, опустив голову, отправилось в сторону Эт-Эли-Виа, а путешественники продолжили свой путь.
Скорость и выносливость этвиатора несравнимы с лошадью. Этвиаторы способны скакать сутки напролет практически без отдыха и при этом с легкостью обгонять даже самых быстрых скакунов. Если обычная лошадь расстояние от Эт-Эли-Виа до Эт-То-Ган преодолевает за полных пять дней, то этвиатор тратит на это всего 19-23 часа. Но если этвиатору практически не нужен отдых, то людям он просто необходим. Поэтому путешественники решили остановиться на ночлег в поселке, от которого до Горного оставалось всего четыре часа пути на этвиаторе (или день на лошади). Друзья зарегистрировались на постоялом дворе и сняли две комнаты - одну для Демиурга, а другую для ее спутников. Еще только обсуждая путешествие, Дайна и Кетелас договорились называться вольными воинами Эт-Демидос, которые решили увидеть мир, тем более что вооружение и доспехи это только подтверждали. Кроме того, Демиург попросила называть ее в присутствии посторонних Джан, что бы исключить даже намек на то, кем она является. С этими правилами полностью согласились присоединившиеся к ним Шеен и Шаодор, торенторы-оборотни, кровные братья Кетеласа и Дайны, что всегда сопровождали их в обличье людей. Шеен и Шаодор были похожи: одинаково серебристые волосы и серо-стальные глаза, высокий рост и мощное телосложение при редкой подвижности и звериной грации, но никто не назвал бы их братьями. И хотя Шаодор был минимум в десять раз старше Шеена, внешне это никак не выражалось, разве что в глазах у первого светилась мудрость, а у второго смешливость и озорство.
Пока Дайна и Кетелас снимали комнаты, Шеен и Шаодор устраивали этвиаторов в конюшне, ведь ни один этвиатор не подпустит к себе незнакомого человека. Дайна настояла, что бы они ужинали в общем зале и выбрала самый дальний стол, расположенный в полутемном углу, из которого отлично просматривался весь зал и входы в него.
― Нельзя было сесть поближе к свету, - пробурчал Кетелас, когда все устроились за столом и сделали заказ.
― Неужели для тебя здесь слишком темно? - почти искренне удивилась Демиург, чем вызвала улыбки на лицах торенторов-оборотней.
― Не у всех здесь зрение фембая, - съязвил кузнец, а улыбки Шеена и Шаодора стали еще шире. - И вы туда же, - разочарованно вздохнул он. - Друзья называется.
― Эй, не ной! - тепло улыбнулась девушка. - Если тебе совсем не видно - попроси принести свечи.
― Ага, как же, - фыркнул Кетелас. - Обойдусь!
― Эй, малыш! - окрикнула Демиург мальчонку, следящего за огнем очага, который быстренько подбежал к ней. - Принеси нам плавающие свечи, - она улыбнулась ребенку и бросила ему монетку. Уже через несколько минут мальчишка вернулся и поставил на середину стола блюдо с плавающими свечами и положил рядом палочку-спичку, ловко поймал еще пару монеток, брошенных ему девушкой, и, просияв, вернулся к своей работе.
― Вот и нет проблемы, - Дайна взмахом ресниц зажгла свечи, свет которых мягко разогнал тьму.
― Кажется, нам несут еду, - принюхавшись, сказал Шеен.
― Мне интересно как та милая девушка сможет донести все, что мы заказали, - Шаодор не сводил глаз с двери кухни. - А вот и ответ! Она взяла помощников...
― Плата вперед, - это было первое, что заявила "милая девушка" подойдя к столу, а трое дюжих молодцев с полными подносами еды остановились за ней.
― Хорошо, - мягко произнесла Демиург и положила на стол две серебряные монеты.
― Этого мало, - буркнул один из ее сопровождающих, огромный детина с необычайно светлыми волосами, масленым взглядом сверливший Дайну, - а если у тебя больше нет денег, мы можем договориться...
― Кетелас, - Демиург положила руку на плечо кузнеца, удерживая его на месте, и так посмотрела на белобрысого, что тот отступил назад и чуть не налетел на соседний стол. Усмехнувшись, Дайна добавила еще одну монету. - Это вам за хорошее обслуживание.
И хотя издевка была чересчур явной, девица молча взяла деньги и сделала знак своим сопровождающим сервировать стол, что было сделано чрезвычайно быстро, особо торопился убраться белобрысый, и только последний, который нес вино и свежий сок, был совершенно спокоен и по-особому собран.
― Не нравится мне все это, - высказался Шаодор, как только друзья остались одни.
― Мне тоже, - произнесла Демиург задумчиво рассматривая стакан. - Здесь что-то не так.
― Белоголовый заслужил, чтобы ему укоротили язык, - холодное напряжение голоса Кетеласа чувствовалось физически.
― Меня больше волнует не этот, - нахмурилась девушка. - А тот, черноволосый, что принес напитки.
― Со стальными глазами? - уточнил Шеен, накладывая себе полную тарелку едва пропаренной печенки.
― Да, он явно не подавальщик, да и на вышибалу не похож, - Дайна решила не отставать от друзей и принялась за еду. - В его манере двигаться и держаться легко угадывается воин. Вот только что он здесь может делать?
― Можем узнать, - хищная улыбка появилась на губах Шаодора, делая его совершенно непохожим на человека.
― Это плохая идея, Шаодор, - покачала головой Демиург в ответ на мысленное предложение оборотня поймать черноволосого, - нам не стоит сильно светиться, так нам будет легче путешествовать.
― Как знаешь, - пожал плечами Шаодор. - Только, думаю, надо принять дополнительные меры предосторожности. Сразу после ужина мы с Шееном отправимся проверить этвиаторов и заночуем там.
― Думаю, это будет правильно, - согласился с торентором-оборотнем кузнец. - Тем более что задержки не входят в наши планы.
― У меня такое чувство, что мне следует спешить, если я хочу собрать Скипетр, мало ли кто еще из Демиургов будет за ним охотиться, - девушка обвела взглядом друзей. - Спасибо вам за поддержку.
― Всегда пожалуйста, Дайна, - кузнец накрыл руку девушки своей, а торенторы просто кивнули...
― В меня больше не влезет, - выдохнула через некоторое время Дайна. - Вы доедайте, а я пойду в комнату, что-то меня клонит в сон.
― Я тебя провожу, - Кетелас попытался встать, но она его удержала.
― Я уже большая девочка, Кетелас, - рассмеялась Демиург, - и вполне могу самостоятельно найти свою комнату. Спокойной ночи ребята.
С каждым шагом Дайне все больше хотелось спать, хотя раньше за ней этого не водилось. "Странно, - думала она, - почему мне так хочется спать? Ведь и не устала практически, да и вино не пила... Странно...". Дойдя до двери своей комнаты и открыв ее ключом она даже через сон и накатывающую слабость почувствовала опасность, что притаилась в комнате. Сосредоточившись, Демиург легко смогла обнаружить затаившихся в ее комнате людей, и чуть не рассмеялась, насчитав только троих. С тремя она даже в таком состоянии могла легко справиться и без оружия, и без магии. Дайна толкнула дверь и решительно вошла в комнату. Легко проскользнув мимо первого противника, что притаился сразу за дверью, она заметила сидящих на стульях еще двоих и усмехнулась. Вот они заметили ее: один раньше, другой чуть позже и сорвались с мест, намереваясь схватить ее. Не меняя позы, Демиург дождалась, пока им будет казаться, что она уже в их руках, а потом буквально мгновенно переместилась чуть вперед и в сторону, немного подправила движение одного из нападающих так, что он на полной скорости влетел во второго, и они с грохотом упали на пол. Тем временем очнулся от ступора стоявший возле двери и бросился на девушку. Она рассмеялась... уход... ее рука накрывает руку нападающего мужчины... поворот...и вот нападающий вылетает в коридор, выбивая по пути дверь ... второй следует за ним, отправленный в "полет" ударом раскрытой ладонью в грудь. Третий выхватывает меч и нападает, Демиург смещается немного вперед и в сторону... захват руки с оружием... неуловимое движение... нападающий летит лицом в пол... хруст ломаемых костей и нападающий застывает на полу...
― Привет! - на пороге стоял темноволосый "подавальщик" закутанный в черный плащ, под которым угадываются латы и оружие, и внимательно смотрел на девушку. - А ты хорошо справилась.
― Спасибо, - Демиург слегка наклонила голову, не отводя взгляда от незнакомца и прикидывая, насколько он может быть опасен.
― Надо же, - старательно удивился темноволосый, а в его стальных глазах заплясала улыбка, - не любопытная. А я вот очень любопытный, признаюсь. Ты меня сразу заинтриговала. Кто ты?
― А ты как думаешь? - Дайна буквально кожей чувствовала опасность, которая исходила от этого мужчины.
― По тому, как ты расправилась с этими, - он кивнул на неподвижные тела мужчин, - можно заключить, что ты чертовски хороший воин. По тому, что тебя не взяло снотворное заклятье, следует сделать вывод, что ты сильный маг. А если к этому добавить, что, увидев меня, ты насторожилась, но не позвала на помощь и то, как именно я тебя ощущаю, я могу с полной уверенностью утверждать, что ты, - он усмехнулся, - Демиург. Так кто же ты?
― А ты кто? - вопросом на вопрос ответила девушка, про себя поражаясь, как легко он ее вычислил.
― Любопытная, - констатировал факт черноволосый и ослепительно улыбнулся. - Значит точно Демиург. Ну что ж, Демиург так Демиург. Я Странник, а зовут меня Мериор, - он поклонился и едва слышно добавил, - по крайней мере здесь.
― Что значит странник? - удивилась Дайна.
― Не странник, а Странник, - поправил ее Мериор. - Это титул, нет скорее даже статус, как Демиург, например.
― Значит Странник... И что это значит? - девушка позволила себе немного расслабиться, Мериор излучал силу и опасность, но в данный момент он не был для нее опасен.
― Только то, что значит, - лукавая улыбка скользнула по его губам и поселилась в глазах. - Странник это тот, кто странствует, путешествует, а еще... ищет свой Дом.
― И как давно ты странствуешь, Мериор? - Демиург нетерпеливым жестом отбросила назад выбившуюся прядь волос.
― Очень давно, - в его глазах мелькнула грусть. - Ты даже не можешь себе представить как давно.
― И так и не смог найти свой Дом? - удивилась девушка.
― Однажды мне казалось, что я его нашел, но... - Мериор не закончил и только покачал головой. - Так кто же ты? - повторил он свой вопрос. - Ты знаешь обо мне больше чем кто-либо другой, а я даже не знаю твоего имени.
― Меня зовут Джан...
― Так ты зарегистрировалась здесь, - перебил ее мужчина, - но, черт возьми, тебя не так зовут, Демиург.
― Я Дайна, - взглянув в его глаза, она решила, что может сказать ему правду.
― Демиург Дайна, - он грустно улыбнулся и про себя добавил: "По крайней мере здесь".
― Теперь ты знаешь, кто я, - девушка подошла к Мериору на расстояние вытянутой руки и заглянула ему в глаза, отметив при этом, что он значительно выше ее, и даже выше Кетеласа, - Могу я рассчитывать, на твое молчание?
― Можешь, конечно, можешь, - его глаза излучали тепло улыбки, немного иронии и что-то еще, но что именно, она так и не смогла понять.
― А ты не будешь просить о том же? - удивилась Демиург.
― Я доверяю тебе и знаю, что ты тоже будешь молчать, - Мериор осторожно взял руку девушки в свою.
― Мы раньше не встречались? - едва он коснулся ее руки, она вздрогнула и замерла.
― Может быть, - ответил он, все еще не выпуская ее руки, - и, может быть, мы еще встретимся. Мне пора.
― Прощай, Мериор, - сказала девушка, хотя ей почему-то совсем не хотелось его отпускать.
― До встречи, Дайна, - мужчина поцеловал кончики ее пальцев и, с сожаление, повернулся и ушел необорачиваясь...
...Постояв немного, Дайна решила спуститься вниз и сообщить хозяину постоялого двора о нападении. Спустившись, она увидела потрясающую картину: оставшиеся посетители жались по углам, хозяин постоялого двора, его жена и подавальщицы спрятались кто на кухне, а кто за стойкой, ее друзья хохотали, а посреди всего этого стояла... Элрема и удивленно оглядывалась. Наконец-то увидев свою хозяйку фембай с радостным "мурлыканьем" бросилась к ней. Увидев бегущую мимо них "мурлыкающую кошечку" хозяин постоялого двора и его жена побледнели и сползли по стене.
― Элрема! Моя маленькая, зачем же ты побежала за мной. Что же мне с тобой теперь делать? - Демиург гладила свою любимицу, которая все порывалась ее облизать. Увидев такое, хозяин постоялого двора постепенно вспомнил, что некоторые жители столицы держат фембаев как домашних животных и начал успокаиваться.
― Да, - присвистнул Кетелас, подходя к Дайне, - не зря говорят: "нет зверя упрямее фембая". Твоя Элрема живое тому подтверждение...
читать дальше (Время Демиургов)
ПРОЛОГ
...Демиурги попали в созданный ими же мир, когда совершенно случайно активировали артефакт, впоследствии названный Скипетром Порядка. Некоторые из них пытались вернуться в родной мир, но это им так и не удалось - им просто не хватило энергии. И тогда они вспомнили, про Скипетр и осознали его силу. Именно этот артефакт обладал свойством накапливать достаточное количество энергии для преодоления грани миров. Но, увы, никто из Демиургов так и не смог найти его...
Тем временем одна из Демиургов, Дайна, наслаждалась покоем и радостями творения в Королевстве Эт-Эли-Тор и даже не помышляла о возвращении домой. Но проходили годы, и она все больше ощущала тоску по родному миру. А когда Дайна случайно обнаружила, гуляя в Волшебных Горах артефакт, который по ее мнению и был Скипетром Порядка, то решила вернуться домой.
...Но Скипетр не сработал, и Дайна задумалась. Она смогла найти только одну логичную причину этому. Встретившись со своим другом Демиургом Роном, Дайна поняла, почему Скипетр не захотел перенести ее в родной мир.
В родном мире Демиургов Скипетр Порядка реально не существовал, и так как каждый из Демиургов представлял этот артефакт по-разному, то, придя в этот мир - Мир Демиургов, он разлетелся на 9 частей, которые сами по себе также являются артефактами. Таким образом, для того, чтобы воссоздать Скипетр Порядка надо найти все 9 частей артефакта. Но это еще не все, ведь для каждой части Скипетра надо подобрать нужную составляющую, которая активизирует артефакт и поможет Демиургу в восстановлении Скипетра.
Раскрыв главную тайну Скипетра Порядка и горя нетерпением увидеть родной мир, Дайна отправляется на поиски остальных частей Скипетра...
Глава 1.
Пора в путь
Мелко дрожит фембай,
Только клинок загорелся.
Вскоре отправлюсь я в путь...
Из ворот причудливо вплетенного в гору замка грациозно вышла довольно высокая девушка и остановилась на смотровой площадке, что венчала лестницу, сбегающую в прекрасную долину, где расположился город Эт-Эли-Виа - жемчужина Королевства Эт-Эли-Тор. Некоторое время она с гордостью любовалась открывшимся видом: город настолько органично переплетался с окружающей природой, что казался просто нереальной фантазией, но все же он существовал - ее фантазия ставшая реальностью в этом мире, мире, где ее называли Демиургом и чтили как Творительницу.
В прекрасных серо-голубых глазах Демиурга мелькнула грусть - волею судьбы оказавшись в мире, где все ее фантазии стали реальностью, она тосковала по дому. Девушка тряхнула головой, изгоняя грустные мысли, и длинные темные вьющиеся волосы с оттенком огня, меди и солнечного света рассыпались по ее плечам, ниспадая почти до пояса. Не время было грустить, ведь наконец-то появился хоть небольшой, но все же шанс вернуться в родной мир. И она не намерена была его упустить.
Демиург с легкой улыбкой шла по тенистым улицам города, и горожане, завидев ее, почтительно кланялись. Ей надо было навестить Виану - королеву Эт-Эли-Тор, Грибему - главу Эт-Демидос и армии в целом, Фамиму - Верховную Диву Виакаратов и зайти к Кетеласу - лучшему кузнецу Королевства, а может и всего мира. Ей предстояло всего ничего: поставить их в известность, что теперь все проблемы они будут решать сами, не надеясь на ее помощь в критических ситуациях, что она уходит, но придет время и она вернется. Что же касается Кетеласа, то она просто обязана была попрощаться. Одно время он был лучшим воином Королевства, но не в этом видел свою судьбу. Однажды в одной из стычек с разбойниками гор ему спас жизнь торентор, который согласился на кровное побратимство предложенное Кетеласом. Смешав свою кровь с кровью "волка из живого металла" Кетелас получил в дар быструю регенерацию ран и умение чувствовать и различать жидкий и живой металлы, а тот торентор смог принимать человеческое обличье и научился говорить. А еще, Кетелас просто был ее другом.
Как бы просто не представляла себе свое задание Демиург, все вышло намного сложнее. Пришлось во избежание дополнительных уговоров и просьб пообещать оставить по торентору Виане, Грибеме и Фамиме, которые, в случае необходимости, смогут доставить ей сообщение. Предупредив, что не потерпит, если ее будут отвлекать по пустякам, Демиург отправилась к кузнецу.
Она зашла в кузню, что была почти полностью утоплена в скалу, и остановилась, наблюдая за работой кузнеца. Внутри было жарко, очень жарко, но она терпеливо ждала, зная, что сейчас отвлекать его нельзя. Вот он закончил и, повернувшись к ней, сверкнул белозубой улыбкой на темном от копоти лице:
― Дайна.
― Рада тебя видеть, Кетелас, - в глазах Демиурга мелькнула неподдельная радость. - Здесь слишком жарко, может пройдемся?
― На сегодня я все закончил, так что не против небольшой прогулки к озеру, - он провел рукой по черным волосам. - Мне не мешало бы искупаться.
― Это уж точно, - прыснула девушка, наконец-то заметив грязные разводы на его лице, руках и груди. - Ты что в трубе спал?
― Не будь ты Демиургом... - делано нахмурился кузнец, потом его ярко синие глаза озорно вспыхнули, он зачерпнул горсть какой-то темной массы и с лукавым видом бросил в нее.
― Эй! Что ты делаешь?! - возмутилась Демиург, едва увернувшись от странного снаряда.
― Пытаюсь тебя испачкать, - радостно сообщил Кетелас и бросился за девушкой, мгновенно после этих слов выскочившей за дверь.
― А вот и не испачкаешь!
― Ну, держись! - рассмеялся кузнец и бросился за ней, начиная преследование в лучших традициях "квача".
Добежав до небольшого озера с чистейшей водой, Демиург мгновенно направила струю воды из озера на Кетеласа, который лишь на мгновение замер отфыркиваясь, а потом, схватив по пути Дайну, прыгнул в озеро, подняв при этом огромный фонтан брызг. Вынырнув, насупившаяся девушка попыталась решительно выйти из воды, но, запутавшись в мокром плаще, потеряла равновесие и грохнулась опять в озеро, вызвав сноп брызг и взрыв смеха мужчины. Снова показавшись над водой, она сначала хмуро взглянула на Кетеласа, а потом, представив как это должно было выглядеть со стороны, присоединилась к его смеху.
― Тебе помочь? - он все еще улыбался.
― Не откажусь. Этот плащ явно не рассчитан на купание в нем, - ответила Демиург, тщетно пытаясь освободиться от плотно облепившей ее ткани плаща.
― Постой спокойно хотя бы минутку, - проворчал он, пресекая ее попытки помочь ему освободить ее от плаща. Через минуту мокрая тряпка, ранее бывшая прекрасным бархатным плащом тяжело шлепнулась на берег. - Ну, вот и все.
― Спасибо, - облегченно вздохнула девушка и, ... хитро прищурив глаза, толкнула его так, что он скрылся под водой.
― Вот черт! - падая, успел крикнуть Кетелас.
― От кого ты научился так ругаться? - удивлено спросила Демиург отфыркивающегося кузнеца.
― От тебя, - ответил тот и принялся смывать с себя остатки грязи.
― Надо следить за языком, - покачала головой Дайна. - Здесь и своих проклятий достаточно.
― Раньше думать надо было, - усмехнулся Кетелас. - Парочка уже гуляет, не с твоей так с моей легкой руки, вернее языка.
― Да...
― Не переживай, что ни делается - все к лучшему, - он снял и выбросил на берег сапоги. - Ты сегодня плаваешь?
― А как же! Только все лишнее сниму, - вслед за его сапогами полетели ее, потом декоративный пояс, наручи, обруч, кожаная безрукавка и брюки; на ней осталось что-то типа то лифа-топа и плавок из эластичной мягчайшей кожи. - Вот теперь я готова.
― Тогда поплы... - остаток его фразы потонул в веере брызг, которым она окатила его прежде, чем нырнуть.
Наплававшись вволю, Дайна вышла на берег и растянулась на огромном плоском камне, отлично прогретом солнцем за день, впитывая буквально каждой клеточкой своего тела его тепло - вода в озере была довольно холодной. Через некоторое время к ней присоединился Кетелас:
― Сейчас ты мне напоминаешь маленького совершенно ручного фембая, - усмехнулся он, глядя на почти дремавшую девушку.
― Поосторожнее на поворотах, - приоткрыв глаза, предупредила Демиург.
― Кис-кис-кис... - не обратил внимания на предупреждение кузнец, за что и поплатился: весьма чувствительный удар ладонью в грудь смел его обратно в озеро.
― Черт! Ну, у тебя и ручка! - еле выдавил Кетелас, пытаясь вздохнуть и одновременно выкарабкаться на берег, что, однако, ему плохо удавалось. - Прямо как молотом...
Дайна, успевшая за короткий миг, пока кузнец летел в воду, магически высушиться и одеться, внимательно наблюдала за его действиями, и ее губы все больше раздвигались в веселой улыбке:
― Да-а-а, что бы я без тебя делала!? - она протянула ему руку, помогая выйти из воды.
― Стала бы такой, как и положено быть Демиургу: слишком важной, слишком заумной, слишком самоуверенной, слишком...
― Хватит! - со смехом запротестовала девушка, между делом высушив его. - Я бы никогда не стала такой.
― Ты уже почти была такой, когда мы встретились. Я тогда не знал кто ты на самом деле, и подумал, что ты просто избалованная девчонка.
― Не просто подумал, а так прямо и заявил, - воспоминания о первой встрече зажгли лукавые искры в ее глазах, - До сих пор помню, как вытянулись лица у тех, кто знал о том, что я Демиург!
― А я так и не могу понять, почему ты тогда не убила меня сама и не позволила это сделать другим, - Кетелас взглянул на нее сквозь ресницы, надевая сапоги.
― Ты напомнил мне друзей, что остались в моем родном мире, и помог взглянуть на себя со стороны, - легкая грусть опустилась на ее лицо. - И потом, я никогда не была настолько испорчена, чтобы так поступить с человеком, который говорит то, что думает. Это качество чересчур ценно.
― Я всегда забываю, что ты можешь читать мысли, - кузнец поднял мокрый плащ и, высушив его, накинул на плечи девушки.
― Чрезвычайно полезное свойство, - она застегнула и поправила плащ.
― Как и многие другие.
― Да, как и многие другие, - согласилась Демиург и вздохнула.
― Последнее время ты стала чересчур задумчивой и грустной. Что тебя мучает, Дайна? - в его глазах светилось искреннее желание помочь.
― Меня все больше тянет домой, в родной мир, Кетелас. Я больше не могу противиться этому. Пришло мое время возвращаться домой. Теперь, когда я знаю как, это только вопрос времени.
― И когда... когда ты уходишь? - он задохнулся от мысли, что скоро ее не станет, ведь без не мир для него был на половину пуст.
― Я еще не знаю, - почувствовав его растерянность, Дайна инстинктивно взяла его за руку, - Все зависит от того, как быстро мне удастся воссоздать Скипетр Порядка.
― Скипетр Порядка? Я думал, что это сказки.
― Нет, это не сказки, - возразила девушка и рассказала ему все, что удалось ей узнать об этом артефакте, пока они возвращались к кузнице.
― И что ты собираешься теперь делать? - спросил Кетелас когда она закончила свой рассказ.
― Отправлюсь на поиски частей Скипетра. Сначала поеду в Аббату, я слышала, что там огромное количество артефактов, а там отправлюсь дальше, - ответила Дайна, отбросив с лица прядь волос, которой играл ветерок.
― Когда? Когда ты собираешься ехать? - его голос звучал немного хрипло.
― Хотела сегодня, но уже не получится, слишком поздно. Так что завтра, - порыв ветра взметнул ее плащ и запутался в волосах, заставив ее нетерпеливо отбросить их назад.
― Я еду с тобой, - мужчина решительно смотрел прямо ей в глаза. - И, думаю, что и Шеен тоже. Да и Шаодор здесь один не останется.
― А я надеялась уехать только с Флиром, - вздохнула девушка.
― Ну-ну, одинокая девушка, среди команды головорезов-пиратов, ведь больше никто не согласится тебя доставить в Аббату, - он покачал головой. - Я думал, ты хочешь домой.
― Я к тебе не просто попрощаться зашла, а еще взять оружие и... - Дайна встретилась взглядом с его глазами, в которых горел молчаливый укор и легкая насмешка, и вздохнула. - Твоя взяла, Кетелас, поедем вместе.
― Так бы и сразу, - улыбнулся кузнец, - в одиночку путешествовать опасно, даже Демиугру, и даже Демиургу с таким оружием и доспехами, что я приготовил для тебя, - теперь немой укор перебрался в ее глаза. - Не смотри на меня так, я чувствую себя чудовищем, когда ты так на меня смотришь.
― Ты ведь знал, почему я к тебе сегодня зашла, - "немой укор" все еще оставался в ее глазах, приобретавших все более зеленовато-желтый оттенок.
― Знал. Мне Шаодор еще три дня назад сказал, что ты собираешься скоро покинуть Эт-Эли-Виа, но я все равно до последнего надеялся, что ты пришла сегодня просто так. Надеялся, но не верил. А ты прекрасно знала, что я последую за тобой, даже если ты не разрешишь мне сопровождать тебя.
― Знала, - подтвердила она, и ее глаза опять обрели серо-голубой цвет, - Поэтому и не протестую против сопровождения. Это ведь все равно бесполезно.
― Абсолютно, - кивнул он с таким серьезно-грозным видом, что они оба рассмеялись, а Кетелас продолжил. - Знаешь, я ведь только сегодня закончил твой меч. Ну и намучался же я с ним. Он, как и его пара - дага, создан из рога этвиатора, который этвиатор Риф подарил Шеену специально для тебя, с условием, что я изготовлю из него для тебя оружие. Еще он попросил сделать полость на яблоке даги для кристалла. Я сделал, но не знаю, зачем это надо было.
― Вот для этого, - ответила Демиург, и в ее руке появился сверкающий голубоватый камень. - Это первая часть Скипетра.
― Идем, попробуем вложить этот кристалл в рукоятку даги, - мужчина открыл дверь в кузницу и движением руки зажег свечи на большом столе...
...Мягко горели свечи, сверкая серебристыми бликами на лезвии довольно тонкого и длинного меча с затейливо изогнутой гардой надежно защищающей руку, высвечивая руны на клинке, что, сплетаясь, образовывали фигуры этвиаторов и торенторов. Рядом с мечом лежала не менее красивая дага: клинок ее сверкал и переливался подобно ртути, маня и притягивая... Демиург стояла, не смея вздохнуть, она еще не видела подобной красоты.
― Нравится? - спросил Кетелас, наблюдая за ее реакцией. Девушка не в силах произнести ни слова только кивнула, и он продолжил. - Это моя лучшая работа. Попробуй.
Дайна протянула руку и взяла меч: рукоять приятно скользнула в ладонь, как бы приветствуя старого друга. Сделав несколько пробных движений, девушка отметила идеальный баланс меча и его легкость, кроме того, от клинка исходило тепло, он казался живым.
― Потрясающе! - в глазах Демиурга застыл восторг. - Он идеален. Это просто чудо...
― Я рад, что он тебе понравился, - улыбнулся глазами кузнец. - А теперь попробуй дагу. Думаю, кристалл идеально впишется в оскаленную пасть торентора.
Девушка положила меч и взяла дагу, повторяющую стиль меча всем кроме длины клинка и формы яблока. Яблоко даги было уменьшенной копией оскаленной пасти торентора, в которую Дайна и опустила сверкающий голубоватый камень - первую часть Скипетра Порядка... Но ничего не произошло - камень попросту застрял. Пытаясь вытащить обратно кристалл, Демиург поранила палец, и несколько капель крови попали на камень и изображение торентора - кристалл вспыхнул ярким серебристо-синим светом, по даге прокатилась волна дрожи, и пасть торентора сомкнулась - дага обрела законченный вид.
― Кажется это теперь основа Скипетра, - внимательно рассматривая кристал в пасти торентора, заметила Демиург, ее глаза зажглись надеждой. - Ну что ж, первый шаг пройден, осталось еще восемь...
Глава 2.
Нет зверя упрямее фембая
Если чему суждено случиться, то не спасет от того ни ложь, ни клятва.
Выехать Дайне, Кетеласу, Шеену и Шаодору удалось только через два дня, которые ушли на подбор одежды, вооружения, доспехов, припасов и прочего, прочего, прочего, что может понадобиться в дороге. Кроме того, они запаслись довольно большим количеством "прыгающих камней" - кати - как в первозданном виде, что просто необходимо для путешествия на этвиаторах, так и их всевозможных изменяющихся формах: для выращивания замков, дворцов, домов, феерических скульптур. А также изделиями из кожи рикос, латами из жидкого металла и отличным оружием из лучших кузниц Эт-Эли-Виа, не говоря уже о ювелирных украшениях и золоте. Для того чтобы все это увести им понадобились запасные этвиаторы, поиск которых как раз и послужил основной причиной задержки.
У Демиурга этим ранним утром (как и предыдущие два дня) было прескверное настроение, и ее друзья пытались не маячить у нее перед глазами. Мало того, что пришлось задержаться на два дня больше, чем она планировала, взять с собой еще по одному этвиатору для поклажи, так еще и Элрема - любимая фембай Дайны - начала вредничать: сначала разбросала собранные вещи, потом утянула перевязь с мечом, чуть не откусила руку Кетеласу, пытавшемуся ее погладить, а под конец обиделась и куда-то исчезла, когда девушка хотела с ней попрощаться.
― Не переживай, такой фембай как твоя Элрема никогда не пропадет - попробовал успокоить Дайну кузнец, но она так на него глянула, что он поспешил ретироваться от греха подальше...
Выехав за ворота города и проехав еще немного по центральной дороге в сторону города-порта Эт-Тор, что значит Горный, путешественники увидели сидящую с важным видом на середине дороги Элрему. Заметив своего фембая Демиург спешилась и подошла к ней:
― Элри, маленькая моя, - она гладила животное, которое издавало "мурлыкающие" звуки сравнимые разве что с шумом немаленького водопада, - хорошая. Иди домой, там за тобой присморят, а я скоро вернусь, и мы опять будем играть, - девушка еще некоторое время уговаривала "своего котеночка" вернуться, и вот (наконец-то!) фембай, опустив голову, отправилось в сторону Эт-Эли-Виа, а путешественники продолжили свой путь.
Скорость и выносливость этвиатора несравнимы с лошадью. Этвиаторы способны скакать сутки напролет практически без отдыха и при этом с легкостью обгонять даже самых быстрых скакунов. Если обычная лошадь расстояние от Эт-Эли-Виа до Эт-То-Ган преодолевает за полных пять дней, то этвиатор тратит на это всего 19-23 часа. Но если этвиатору практически не нужен отдых, то людям он просто необходим. Поэтому путешественники решили остановиться на ночлег в поселке, от которого до Горного оставалось всего четыре часа пути на этвиаторе (или день на лошади). Друзья зарегистрировались на постоялом дворе и сняли две комнаты - одну для Демиурга, а другую для ее спутников. Еще только обсуждая путешествие, Дайна и Кетелас договорились называться вольными воинами Эт-Демидос, которые решили увидеть мир, тем более что вооружение и доспехи это только подтверждали. Кроме того, Демиург попросила называть ее в присутствии посторонних Джан, что бы исключить даже намек на то, кем она является. С этими правилами полностью согласились присоединившиеся к ним Шеен и Шаодор, торенторы-оборотни, кровные братья Кетеласа и Дайны, что всегда сопровождали их в обличье людей. Шеен и Шаодор были похожи: одинаково серебристые волосы и серо-стальные глаза, высокий рост и мощное телосложение при редкой подвижности и звериной грации, но никто не назвал бы их братьями. И хотя Шаодор был минимум в десять раз старше Шеена, внешне это никак не выражалось, разве что в глазах у первого светилась мудрость, а у второго смешливость и озорство.
Пока Дайна и Кетелас снимали комнаты, Шеен и Шаодор устраивали этвиаторов в конюшне, ведь ни один этвиатор не подпустит к себе незнакомого человека. Дайна настояла, что бы они ужинали в общем зале и выбрала самый дальний стол, расположенный в полутемном углу, из которого отлично просматривался весь зал и входы в него.
― Нельзя было сесть поближе к свету, - пробурчал Кетелас, когда все устроились за столом и сделали заказ.
― Неужели для тебя здесь слишком темно? - почти искренне удивилась Демиург, чем вызвала улыбки на лицах торенторов-оборотней.
― Не у всех здесь зрение фембая, - съязвил кузнец, а улыбки Шеена и Шаодора стали еще шире. - И вы туда же, - разочарованно вздохнул он. - Друзья называется.
― Эй, не ной! - тепло улыбнулась девушка. - Если тебе совсем не видно - попроси принести свечи.
― Ага, как же, - фыркнул Кетелас. - Обойдусь!
― Эй, малыш! - окрикнула Демиург мальчонку, следящего за огнем очага, который быстренько подбежал к ней. - Принеси нам плавающие свечи, - она улыбнулась ребенку и бросила ему монетку. Уже через несколько минут мальчишка вернулся и поставил на середину стола блюдо с плавающими свечами и положил рядом палочку-спичку, ловко поймал еще пару монеток, брошенных ему девушкой, и, просияв, вернулся к своей работе.
― Вот и нет проблемы, - Дайна взмахом ресниц зажгла свечи, свет которых мягко разогнал тьму.
― Кажется, нам несут еду, - принюхавшись, сказал Шеен.
― Мне интересно как та милая девушка сможет донести все, что мы заказали, - Шаодор не сводил глаз с двери кухни. - А вот и ответ! Она взяла помощников...
― Плата вперед, - это было первое, что заявила "милая девушка" подойдя к столу, а трое дюжих молодцев с полными подносами еды остановились за ней.
― Хорошо, - мягко произнесла Демиург и положила на стол две серебряные монеты.
― Этого мало, - буркнул один из ее сопровождающих, огромный детина с необычайно светлыми волосами, масленым взглядом сверливший Дайну, - а если у тебя больше нет денег, мы можем договориться...
― Кетелас, - Демиург положила руку на плечо кузнеца, удерживая его на месте, и так посмотрела на белобрысого, что тот отступил назад и чуть не налетел на соседний стол. Усмехнувшись, Дайна добавила еще одну монету. - Это вам за хорошее обслуживание.
И хотя издевка была чересчур явной, девица молча взяла деньги и сделала знак своим сопровождающим сервировать стол, что было сделано чрезвычайно быстро, особо торопился убраться белобрысый, и только последний, который нес вино и свежий сок, был совершенно спокоен и по-особому собран.
― Не нравится мне все это, - высказался Шаодор, как только друзья остались одни.
― Мне тоже, - произнесла Демиург задумчиво рассматривая стакан. - Здесь что-то не так.
― Белоголовый заслужил, чтобы ему укоротили язык, - холодное напряжение голоса Кетеласа чувствовалось физически.
― Меня больше волнует не этот, - нахмурилась девушка. - А тот, черноволосый, что принес напитки.
― Со стальными глазами? - уточнил Шеен, накладывая себе полную тарелку едва пропаренной печенки.
― Да, он явно не подавальщик, да и на вышибалу не похож, - Дайна решила не отставать от друзей и принялась за еду. - В его манере двигаться и держаться легко угадывается воин. Вот только что он здесь может делать?
― Можем узнать, - хищная улыбка появилась на губах Шаодора, делая его совершенно непохожим на человека.
― Это плохая идея, Шаодор, - покачала головой Демиург в ответ на мысленное предложение оборотня поймать черноволосого, - нам не стоит сильно светиться, так нам будет легче путешествовать.
― Как знаешь, - пожал плечами Шаодор. - Только, думаю, надо принять дополнительные меры предосторожности. Сразу после ужина мы с Шееном отправимся проверить этвиаторов и заночуем там.
― Думаю, это будет правильно, - согласился с торентором-оборотнем кузнец. - Тем более что задержки не входят в наши планы.
― У меня такое чувство, что мне следует спешить, если я хочу собрать Скипетр, мало ли кто еще из Демиургов будет за ним охотиться, - девушка обвела взглядом друзей. - Спасибо вам за поддержку.
― Всегда пожалуйста, Дайна, - кузнец накрыл руку девушки своей, а торенторы просто кивнули...
― В меня больше не влезет, - выдохнула через некоторое время Дайна. - Вы доедайте, а я пойду в комнату, что-то меня клонит в сон.
― Я тебя провожу, - Кетелас попытался встать, но она его удержала.
― Я уже большая девочка, Кетелас, - рассмеялась Демиург, - и вполне могу самостоятельно найти свою комнату. Спокойной ночи ребята.
С каждым шагом Дайне все больше хотелось спать, хотя раньше за ней этого не водилось. "Странно, - думала она, - почему мне так хочется спать? Ведь и не устала практически, да и вино не пила... Странно...". Дойдя до двери своей комнаты и открыв ее ключом она даже через сон и накатывающую слабость почувствовала опасность, что притаилась в комнате. Сосредоточившись, Демиург легко смогла обнаружить затаившихся в ее комнате людей, и чуть не рассмеялась, насчитав только троих. С тремя она даже в таком состоянии могла легко справиться и без оружия, и без магии. Дайна толкнула дверь и решительно вошла в комнату. Легко проскользнув мимо первого противника, что притаился сразу за дверью, она заметила сидящих на стульях еще двоих и усмехнулась. Вот они заметили ее: один раньше, другой чуть позже и сорвались с мест, намереваясь схватить ее. Не меняя позы, Демиург дождалась, пока им будет казаться, что она уже в их руках, а потом буквально мгновенно переместилась чуть вперед и в сторону, немного подправила движение одного из нападающих так, что он на полной скорости влетел во второго, и они с грохотом упали на пол. Тем временем очнулся от ступора стоявший возле двери и бросился на девушку. Она рассмеялась... уход... ее рука накрывает руку нападающего мужчины... поворот...и вот нападающий вылетает в коридор, выбивая по пути дверь ... второй следует за ним, отправленный в "полет" ударом раскрытой ладонью в грудь. Третий выхватывает меч и нападает, Демиург смещается немного вперед и в сторону... захват руки с оружием... неуловимое движение... нападающий летит лицом в пол... хруст ломаемых костей и нападающий застывает на полу...
― Привет! - на пороге стоял темноволосый "подавальщик" закутанный в черный плащ, под которым угадываются латы и оружие, и внимательно смотрел на девушку. - А ты хорошо справилась.
― Спасибо, - Демиург слегка наклонила голову, не отводя взгляда от незнакомца и прикидывая, насколько он может быть опасен.
― Надо же, - старательно удивился темноволосый, а в его стальных глазах заплясала улыбка, - не любопытная. А я вот очень любопытный, признаюсь. Ты меня сразу заинтриговала. Кто ты?
― А ты как думаешь? - Дайна буквально кожей чувствовала опасность, которая исходила от этого мужчины.
― По тому, как ты расправилась с этими, - он кивнул на неподвижные тела мужчин, - можно заключить, что ты чертовски хороший воин. По тому, что тебя не взяло снотворное заклятье, следует сделать вывод, что ты сильный маг. А если к этому добавить, что, увидев меня, ты насторожилась, но не позвала на помощь и то, как именно я тебя ощущаю, я могу с полной уверенностью утверждать, что ты, - он усмехнулся, - Демиург. Так кто же ты?
― А ты кто? - вопросом на вопрос ответила девушка, про себя поражаясь, как легко он ее вычислил.
― Любопытная, - констатировал факт черноволосый и ослепительно улыбнулся. - Значит точно Демиург. Ну что ж, Демиург так Демиург. Я Странник, а зовут меня Мериор, - он поклонился и едва слышно добавил, - по крайней мере здесь.
― Что значит странник? - удивилась Дайна.
― Не странник, а Странник, - поправил ее Мериор. - Это титул, нет скорее даже статус, как Демиург, например.
― Значит Странник... И что это значит? - девушка позволила себе немного расслабиться, Мериор излучал силу и опасность, но в данный момент он не был для нее опасен.
― Только то, что значит, - лукавая улыбка скользнула по его губам и поселилась в глазах. - Странник это тот, кто странствует, путешествует, а еще... ищет свой Дом.
― И как давно ты странствуешь, Мериор? - Демиург нетерпеливым жестом отбросила назад выбившуюся прядь волос.
― Очень давно, - в его глазах мелькнула грусть. - Ты даже не можешь себе представить как давно.
― И так и не смог найти свой Дом? - удивилась девушка.
― Однажды мне казалось, что я его нашел, но... - Мериор не закончил и только покачал головой. - Так кто же ты? - повторил он свой вопрос. - Ты знаешь обо мне больше чем кто-либо другой, а я даже не знаю твоего имени.
― Меня зовут Джан...
― Так ты зарегистрировалась здесь, - перебил ее мужчина, - но, черт возьми, тебя не так зовут, Демиург.
― Я Дайна, - взглянув в его глаза, она решила, что может сказать ему правду.
― Демиург Дайна, - он грустно улыбнулся и про себя добавил: "По крайней мере здесь".
― Теперь ты знаешь, кто я, - девушка подошла к Мериору на расстояние вытянутой руки и заглянула ему в глаза, отметив при этом, что он значительно выше ее, и даже выше Кетеласа, - Могу я рассчитывать, на твое молчание?
― Можешь, конечно, можешь, - его глаза излучали тепло улыбки, немного иронии и что-то еще, но что именно, она так и не смогла понять.
― А ты не будешь просить о том же? - удивилась Демиург.
― Я доверяю тебе и знаю, что ты тоже будешь молчать, - Мериор осторожно взял руку девушки в свою.
― Мы раньше не встречались? - едва он коснулся ее руки, она вздрогнула и замерла.
― Может быть, - ответил он, все еще не выпуская ее руки, - и, может быть, мы еще встретимся. Мне пора.
― Прощай, Мериор, - сказала девушка, хотя ей почему-то совсем не хотелось его отпускать.
― До встречи, Дайна, - мужчина поцеловал кончики ее пальцев и, с сожаление, повернулся и ушел необорачиваясь...
...Постояв немного, Дайна решила спуститься вниз и сообщить хозяину постоялого двора о нападении. Спустившись, она увидела потрясающую картину: оставшиеся посетители жались по углам, хозяин постоялого двора, его жена и подавальщицы спрятались кто на кухне, а кто за стойкой, ее друзья хохотали, а посреди всего этого стояла... Элрема и удивленно оглядывалась. Наконец-то увидев свою хозяйку фембай с радостным "мурлыканьем" бросилась к ней. Увидев бегущую мимо них "мурлыкающую кошечку" хозяин постоялого двора и его жена побледнели и сползли по стене.
― Элрема! Моя маленькая, зачем же ты побежала за мной. Что же мне с тобой теперь делать? - Демиург гладила свою любимицу, которая все порывалась ее облизать. Увидев такое, хозяин постоялого двора постепенно вспомнил, что некоторые жители столицы держат фембаев как домашних животных и начал успокаиваться.
― Да, - присвистнул Кетелас, подходя к Дайне, - не зря говорят: "нет зверя упрямее фембая". Твоя Элрема живое тому подтверждение...
@темы: Творчество
-
-
20.09.2007 в 10:27-
-
20.09.2007 в 17:27О, еще фантастика. Тихо мурлыкаю от удовольствия.
Ты понимаешь, что я теперь от тебя не отстану, пока ты все начатое не закончишь.
-
-
21.09.2007 в 00:00Вообще-то да... То, на что есть настроение...
vorisba Ты понимаешь, что я теперь от тебя не отстану, пока ты все начатое не закончишь. И я очень этому рада