Продолжение 3
читать дальше***
― Привет, Лекса, - улыбнулся Снежный Барс, ожидавший девушку у выхода на малую арену. – Тебе очень идет новая стрижка.
― Спасибо, Барс, - в свою очередь улыбнулась та. – У меня к тебе вопрос.
― Все что угодно.
― Тэссэн твой друг или? – внимательно наблюдая за собеседником, спросила Александра.
― Откуда тебе известно о Тэссэне? – глаза мужчины удивленно вспыхнули и обрели стальной оттенок.
― Зора рассказала, - выдержав паузу ответила Черная Пантера и рассмеялась, заметив как вытянулось лицо Снежного Барса. – Неужели вы с Грантисом действительно думали, что достаточно меня отговорить от посещения клуба, и я ничего не услышу о Тэссэне?
― Мы думали, что до поединка ты о нем ничего не услышишь.
― Вы забыли про Зору с Кэшем и Криса.
― Крис бы тебе ничего не сказал.
― Так я и думала.
― Как тебе удалось нас вычислить?
― Просто я сопоставила рассказ Зоры с событиями вчерашней тренировки и сделала выводы, - пожала плечами Лекса.
― Неплохо.
― И даже очень, - лукаво улыбнулась девушка, а потом, посерьезнев, добавила: - Ты не ответил на мой вопрос.
― Тэссэн мой друг.
― Значит, ты нас и познакомишь.
― Но, Лекса, у него ужасная репутация. Он…
― У тебя тоже, Барс, - в глазах Александры плясали дьяволята, когда она поднималась на арену, оставив собеседника посылающего ко всем чертям Тэссэна.
На арену Черная Пантера поднялась уже с обнаженным клинком и огляделась: в зале было, на удивление, очень тихо, освещение было не слишком ярким, но и не слишком тусклым. Тем временем, через такой же вход, расположенный напротив, вышел ее противник, и зал взорвался в приветственных аплодисментах. Противники вышли в центр, и крики стихли. Раздался сигнал, означавший начало поединка. Лекса отсалютовала Пангу, и тот ответил ей тем же. Две фигуры в боевых стойках замерли друг напротив друга, они казались замершими статуями, но вот один клинок ожил и молнией устремился к шее противника... Панга в руках фехтовальщика только успела слегка вздрогнуть, а эсок Александры уже остановился в сантиметре от шеи Панга. На мгновение клинок замер, – девушка посмотрела в глаза противника и прочитала в них твердое желание не сдаваться, – а потом совершил обратное движение, разрезая рубашку и слегка царапая плечо Панга. Все это заняло не более нескольких секунд, зрители почти ничего не сумели заметить и недоумевали, почему Черная Пантера отошла и отсалютовала Пангу, удивленно улыбнувшемуся и поклонившемуся ей. В это время судья объявил: «Победила Черная Пантера. Поединок закончен после первой крови».
Александра довольно быстро нашла своих друзей: Зору, Кэша и Криса, так как заметила их еще до поединка.
― Ты быстро с ним разобралась, - заметил Кэш, после всеобщих поздравлений с удачной победой.
― Его ошибка полностью дублировала ошибку Барса, он не ожидал от тебя такой скорости, – добавил Крис. – Но со мной этот номер не пройдет.
― Посмотрим, - рассмеялась Алекс.
― Чем собираешься сегодня заниматься, - поинтересовался Крис.
― Не знаю. Сначала хотелось бы найти Барса, - просто ответила девушка.
― Его чары уже начали и на тебя действовать? – Крис картинно приложил руку к сердцу. – Ты разбиваешь мне сердце, Лекса.
― Он мне кое-что обещал, - не обратила внимания на игру мужчины Черная Пантера.
― Что-то конкретное.
― Да, - весело рассмеялась Александра, вспоминая недавний разговор со Снежным Барсом. – Но если он это не выполнит, я попрошу об этом тебя, Крис.
― С радостью сделаю это для тебя, - двусмысленно сказал тот.
― Не уверенна, - рассмеялась девушка.
Тем временем был объявлен новый поединок: Кай против Тэссэна, и друзья поспешили занять хорошие места у малой арены. Первым появился Кай – наполовину японец – в костюме ниндзя, его оружием сегодня был шото. Кай был одним из сильнейших клуба, и Алекс неоднократно с интересом наблюдала за его поединками, которые всегда заканчивались его победой. Вторым на арену вышел Тэссэн, и мгновенно приковал к себе всеобщее внимание. Он был одет во все черное: брюки, рубашку свободного покроя с широкими рукавами и отложным воротником, мягкую обувь. Его прямые черные, как вороново крыло, волосы были пострижены видоизмененной «шапочкой», а из прорезей маски, кстати тоже черной, сверкали очень темные, почти черные, насмешливые, чуть раскосые глаза. Тэссэн обвел зрителей взглядом и, заметив Черную Пантеру, ослепительно ей улыбнулся и послал воздушный поцелуй. Лекса ответила ему кивком и лукавой улыбкой.
Раздался сигнал, и Тэссэн раскрыл свой яркий боевой веер с привязанными алыми кисточками, закрыл его и, после поклона противнику, опять открыл. Мгновение противники не шевелились, а потом вдруг сошлись в феерическом боевом танце…
…Боевой веер как бы невзначай скользнул по груди Кая, оставляя идеально ровный разрез на ткани его костюма, который мгновенно окрасился кровью. Тэссэн резким движением закрыл веер и поклонился своему противнику, в свою очередь ответившему поклоном – сильнейшие умели проигрывать. Бой закончился первой кровью, зрители были в восторге от яркого, захватывающего зрелища, поединка двоих из высшей касты – сильнейших.
***
Закончив поединок, Тэссэн отыскал глазами Черную Пантеру: она о чем-то увлеченно спорила с Барсом; вдруг как бы почувствовав его взгляд, резко повернулась, и встретившись взглядом с Тэссэном, с лукавой улыбкой послала ему воздушный поцелуй. Тэссэн, не долго думая, разбежался и, сделав каскад потрясающих движений, приземлился рядом с Александрой.
― Тэссэн. Можно просто Тэн, - представился он, воспользовавшись замешательством друзей, и поцеловал руку девушки.
― Черная Пантера, - ответила Алекс на немой вопрос, светившийся в глазах Тэссэна.
― А для друзей? – улыбаясь, спросил Тэн все еще не отпуская руки Лексы.
― Если вы красивы и обаятельны, - рассмеялась девушка, высвобождая руку, - это еще не значит, что вы мой друг.
― Я бы хотел стать для тебя больше, чем просто другом, - бархатно произнес Тэссэн и улыбнулся так, что Александра затаила дыхание. Ей еще никогда не доводилось видеть такой улыбки у мужчины: обаятельной, магнетической, волнующей, искушающей и, самое главное – искренней, такой, что хотелось улыбаться в ответ и ни о чем не думать. Голос Снежного Барса, уже пришедшего в себя после выходки друга, вернул ее к действительности:
― Познакомься, Лекса, это мой друг Тэссэн. Любитель эффектных появлений, жуткий забияка и бабник в придачу. Тэссэн, это Лекса, самая таинственная девушка Клуба.
Александру неприятно поразило, что Барс так может охарактеризовать своего друга, знакомя его с девушкой. Тэссэн же, не переставая улыбаться, заметил:
― Если мужчина не любит женщин, значит он голубой.
― Никогда не думала об этом в таком ракурсе, - с легкой улыбкой произнесла девушка, отметив по едва заметному изменению выражения темных глаз Тэна, что ему тоже не понравилось то, как представил его друг. – Возможно, мы еще поспорим об этом, Тэссэн, но не сейчас. Мне надо спешить, если я хочу посмотреть на парный поединок.
― Могу я называть тебя Лекса? – остановил Александру Тэссэн.
― Конечно, Тэн, - обернувшись, улыбнулась девушка и побежала дальше.
Александра прибежала за минуту до начала поединка и едва успела пожелать удачи Кори и Маю. Сегодня их противниками были Викинг и Лиана. С места, которое выбрала девушка, было достаточно хорошо видно сцену, и она полностью сосредоточилась на танцевальном конкурсе.
Тэссэн очень быстро отыскал Черную Пантеру и, неслышно приблизившись, мягко притянул к себе и обнял. Девушке почему-то совсем не хотелось высвобождаться из кольца рук мужчины, и она, расслабившись, наслаждалась исходящими от него потрясающими ощущениями спокойствия, защищенности, умиротворенности и еще чего-то едва уловимого, чему она не могла подобрать названия.
― Она отлично танцует, - тихо произнес Тэссэн.
― Зора? – чуть сдвинувшись вправо и повернув голову, уточнила Александра.
― Да, - подтвердил Тэн.
― Я могу тебя с ней познакомить, - предложила девушка, неотрывно глядя ему в глаза.
― Не сегодня, - прошептал мужчина, очарованный ее мечтательным взглядом и едва заметной улыбкой.
― Знаешь, - Лекса легонько дотронулась до маски, скрывающей лицо Тэссэна, - у меня такое ощущение, что я знала тебя всю жизнь.
― У меня тоже, - он поймал ее руку и поцеловал кончики пальцев. – Ты очень красива. Я бы многое отдал, чтобы увидеть тебя без маски.
― Не надо, Тэссэн, - покачала головой Александра, - не проси меня об этом.
― Не буду, - пообещал Тэн, и девушка, облегченно взохнув, повернулась досматривать поединок...
***
Александра открыла глаза и потянулась, вставать не хотелось, и она решила подольше поваляться в кровати. Но этому не суждено было сбыться: дверь тихонько приоткрылась – это была Карина.
― Кофе будешь? – с улыбкой спросила она, заметив что Лекса уже не спит.
― Не откажусь, - зевая ответила подруга.
― Давай быстрее, а то остынет, - закрывая дверь поторопила Кори.
― Через минуту буду, - со вздохом пообещала Алекс и, выбравшись из кровати и накинув халатик, направилась в кухню пить кофе.
Выпив чашечку кофе Александра поняла, что будет лучше не наливать вторую, а отправиться досыпать, как только Кори отправится на свидание.
― Так ты пойдешь сегодня в Клуб? – запивая бутерброд поинтересовалась Карина.
― Не знаю, - пожала плечами Лекса, - я еще не решила.
― Значит и он тебе не понравился? – рассеянно протянула подруга.
― Кто? – борясь со сном преспросила Алекс.
― Тэссэн.
― Почему ты решила, что он мне не понравился? – сонно удивилась Александра.
― Ты не собираешься в Клуб.
― Я пойду в Клуб если мне удастся выспаться сегодня.
― Неужели ты такая соня!
― У меня сегодня нет занятий, так почему бы мне и не поспать? Особенно если я пришла уже утром.
― Утром?! – Кори широко распахнула глаза.
― Я пришла в седьмом часу. Совершенно не заметила как пролетела ночь, Алекс опять зевала. – Извени, сейчас из меня никакой собеседник.
― Иди досыпай, - рассмеялась Карина, - а то сидя уснешь.
― Меня уже нет, - произнесла выходя девушка.
...Александра так и не собралась в клуб: она просидела в библиотеке до позднего вечера собирая материалы для курсовых работ, будущий объем которых заставил задуматься о компьютере, принтере и сканере. По дороге домой девушка проверила остаток на карточке, выданной ей в Клубе – он позволял сделать и не такую покупку. Поэтому решив завтра же с утра отправиться в компьюторный магазин, Лекса пришла домой и, посмотрев за ужином какой-то фильм, легла спать.
...Тэссэн весь вечер искал Черную Пантеру, но все непрасно. Ее подруга веселилась и танцевала, а Чеп нигде не было видно. Отчаявшись, Тэн прислонился к колонне вдали от света и навязчивых девушек, ему не хотелось танцевать с ними, улыбаться им и осыпать их комплиментами. Он опять чувствовал в душе черную пустоту, а вчера, с Ней, этого не было.
― Не пришла? – это неслышно подошел и встал по другую сторону колонны Грантис.
― Что? – удивился Тэссэн.
― Лекса сегодня уже не придет, Тэн, - спокойно произнес оружейник внимательно наблюдая за другом Барса.
― Но почему? – Тэссэн прикрыл глаза – к пустоте добавилась боль.
― Зачем она тебе? – жестко спросил Грантис – Тэн не отвечал. – Еще один трофей в твоей коллекции! Еще одна игрушка! Конечно, такой у тебя еще не было! Я так старался удержать ее подальше от тебя, ведь знал каким ты можешь быть! Знал, что ты все сделаешь, чтобы увидеть ее, и знал, что она будет думать о тебе, как только увидит! О... Когда я узнал, что ты приезжаешь, я попросил Барса сделать так, чтобы она не пришла в тот вечер, я даже предлагал ему соб... – глаза Тэссэна распахнулись: и оружейник увидел в них такую боль, что не смог договорить.
― Почему ты считаешь меня таким монстром, Секатра? – глаза Тэна все так же были полны боли, а голос был тих и грусен.
― У тебя темный дар, и тьма внутри тебя сгущается все сильнее.
― Думаешь, я не чувствую этого? – Тэссэн горько усмехнулся. – Я пытаюся гнать эту тьму, но она все равно сгущается с тех пор, как погибло равновесие. Мой светлый дар слабеет и уступает место темному. Неужели даже ты не знал, что у меня два Дара? – удивленный взгляд оружейника сказал ему все. – Не все так просто, Секатра, не так ли? В жизни не только два цвета – их множество, - легкая улыбка скользнула по губам Тэссэна.
― Ты погубишь ее, - прошептал Грантис.
― Неужели ты еще ничего не понял? – вздохнул Тэн. – Лекса особенная, такой как она больше нет. Я искал ее так долго...
― Пообещай мне, что не будешь использовать, добиваясь ее, магию, - потребовал оружейник.
― Хорошо, - легко согласился Тэссэн. – Против нее та магия, которой ты так опасаешься, совершенно бесполезна, - и оставив Грантиса в высшей степени уливленным (с «выпученными» глазами и открытым ртом) Тэн отправился на поиски Барса, к которому у него был серьезный разговор.
...Александра проснулась от очень странного чувства тревоги. Ее необычайно сильно потянуло в Клуб. Собираясь она никак не могла отделаться от чувтва, что если она не поторопится, то случится что-то непоправимое. Алекс всегда доверяла своим чувствам, поэтому вскоре буквально как вихрьвлетела в Клуб. Танцевальный зал и бар встретили ее тишиной и пустотой – сердце на мгновение замерло у нее в груди, слух обострился до предела, и она услышала звук, похожий на ...удар... Чувства, напряженные как туго натянутая струна, мгновенно указали на источник – малую арену. Несколько ударов сердца – и она уже на арене... В центре площадки шел жестокий бой на кинжалах: Снежный Барс и Тэссэн обнаженные по пояс и уже истекающие кровью сошлись в смертельном танце... Ярость... Ярость горячая и жгучая волной захлестнула Александру и приоткрыла дверь внутри сознания, откуда хлынул свет, жар и огонь...
Никто так и не понял как и почему вдруг противники разлетелись в разные стороны, будто откинутые невидимой рукой великана, а между ними появилась Черная Пантера.
― Так-то ты держишь слово, Барс! – едкая ирония сквозила в словах девушки, когда она повернулась к Снежному Барсу. Александра покачнулась: боль, удушливая боль билась в голове, перед глазами запрыгали пятна, но она нашла в себе силы повернуться к Тэссэну, уже успевшему подняться на ноги, и почти прошептала внезапно побелевшими губами:
― А ты, Тэн... Как ты мог так драться с другом? Раненым другом? – она хотела еще что-то добавить, но дикая боль иглой вонзилась в ее мозг, сминая все: волю, мысли, чувства; свет ярко вспыхнул перед глазами и погас...
Тэссэн подхватил падающую Лексу на руки, быстро вынес с арены, и, пинком открыв потайную комнату, осторожно опустил ее на диван, после чего запер дверь. Он знал, что именно случилось там, на арене, и какие последствия может иметь.
Александра медленно приходила в себя, как бы выплывая из тумана: голова раскалывалась, было ощущение незавершенности и опустошенности, но приятный тихий и настойчивый голос просил открыть глаза: приглушенный свет вызвал приступ резкой боли и заставил едва слышно застонать.
― Осторожнее, Лекса, - Тэссэн отвел прядь волос с лица девушки и взял ее за руку. – Открывай глаза очень медленно, тогда будет легче.
Его голос будил в ней какие-то воспоминания, но они были очень расплывчатыми и все время куда-то ускользали. Слегка приоткрыв глаза Алекс сквозь ресницы увидела темные глаза склонившегося над ней мужчины, встревоженно горящие сквозь прорези черной маски. Ощущение пустоты и незавершенности постепенно исчезало, боль притупила, появилось чувство покоя; она полностью открыла глаза и улыбнулась – ответная улыбка зажглась у темных глазах и чуть тронула губы Тэна:
― С возвращением, - произнес он, помогая ей сесть на диване.
Взгляд девушки скользнул по груди мужчины и остановился на длинной, глубокой и все еще кровоточащей ране, оставленной кинжалом Снежного Барса, Лекса подняла руку и, едва касаясь кончиками пальцев, провела по ней. Легкое, как крылья бабочки, прикосновение Александры обожгло Тэссэна сильнее удара молнии: он не заметил как под ее пальцами, наполнившимися ярким белым светом, его рана и даже следы крови безследно исчезли. Он видел только ее глаза, сверкающие сквозь прорези маски, которые манили и затягивали все глубже иглубже... Лекса подняла руку, и маска Тэссэна упала на пол, а ее теплые светящиеся пальцы в исцеляющем прикосновении скользнули по тонкому, длинному порезу тянущемуся слева от виска до скулы, потом, затухая, слегка коснулись его губ. В это время пальцы Тэна расстегнули и сняли ее маску, которая мягко соскользнув упала рядом с его. А секундой позже их губы встретились, и время прекратило существование...
Грантис открыл дверь потайной комнаты и так резко замер на пороге, увидев целующуюся пару, что идущая за ним Карина налетела на него и удержалась на ногах лишь благодаря тому, что ее поддержали Май и Крис, идущие следом.
― Что случилось с Лексой? – вскрикнула Кори ничего не видевшая за спиной оружейника и по-своему истолковавшая его ступор.
Вместо ответа Грантис посторонился пропуская в комнату Карину, Мая, Криса и Снежного Барса, после чего с громким стуком захлопнул дверь. Грохот вернул к реальности Тэссэна и Александру, и они заметили вошедших... Повисшая тишина казалась тугим сгустком эмоций, готовым в любой момент взорваться и захлестнуть всех и вся.
...Александра приложила кончики пальцев к губам Тэссэна и слегка покачала головой, прося сейчас ничего не говорить, потом обвела взглядом вошедших и нахмурилась заметив кровь, пропитавшую рубашку Барса: легкое движение ресниц – и белоснежная рубашка упала на пол; секунда – девушка уже рядом со Снежным Барсом, и ее сияющие пальцы легко скользнули по его ранам в исцеляющем прикосновении. Еще одна секунда – и она опять рядом с Тэссэном, легкая улыбка играет на ее губах, а глаза излучают гармонию, покой и ...Знание, Знание тайны мирозданья.
― Вы разбудили ее... – прошептал Грантис. – Вы разбудили «Спящую целительницу»...